La Coalición para el Tratamiento de la Lipodistrofia (TLC) aplaudió la aprobación unánime del Senado de Massachusetts hoy de la S 2137, que requiere cobertura de seguro para el tratamiento de la lipodistrofia relacionada con el VIH. TLC, liderada por GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD) y el AIDS Action Committee, es una coalición de personas que viven con el VIH, médicos y organizaciones de defensa y servicios sobre el VIH.

La lipodistrofia es un efecto secundario desfigurante de los primeros tratamientos contra el VIH, caracterizado por cambios dolorosos y anormales en la forma del cuerpo, como crecimientos de grasa en la parte posterior del cuello que presionan la columna; y emaciación facial que se considera una revelación pública del estado serológico respecto del VIH. La lipodistrofia causa un sufrimiento profundo e innecesario: malformaciones de la columna y problemas de postura, dolores de cabeza, movilidad restringida, depresión y ansiedad, tendencias suicidas y estigma. A pesar de la existencia de tratamientos sencillos y económicos, las aseguradoras no cubren esos tratamientos, calificándolos inadecuadamente de “cosméticos”.

"Estamos agradecidos por el liderazgo del presidente del Senado, Stan Rosenberg, y del patrocinador del proyecto de ley, el senador Mark Montigny", dijo Arline Isaacson, del Caucus Político de Gays y Lesbianas de Massachusetts. "Su apoyo y liderazgo en este proyecto de ley permitirá ayuda inmediata a quienes padecen esta condición debilitante".

"Espero que todos podamos estar de acuerdo en que hoy debería ser intolerable en Massachusetts negar atención a los supervivientes del VIH a más largo plazo, relegándolos a una vida de reclusión u objeto de ridículo", afirmó Carl Sciortino, director ejecutivo de AIDS Action. Comité.

El proyecto de ley será examinado próximamente por la Cámara. La legislación tiene un componente de costo único e incorporado: la condición afecta sólo a un número pequeño, finito y cada vez menor de personas con VIH que tomaron la primera ola de medicamentos antirretrovirales en la década de 1990. Datos del Departamento de Salud Pública indican que entre 184 y 459 personas con VIH buscarían tratamiento. La población que necesita tratamiento disminuiría con el tiempo.

Personas con lipodistrofia, como John Wallace y Andrew Fullem, han presionado a la legislatura para obtener ayuda. Wallace testificó que rara vez sale porque "no quiero que la gente me vea" y que a menudo contemplaba el suicidio. Fullem dijo: “Cuando mi lipodistrofia está en su peor momento, soy un anuncio ambulante del VIH. Es degradante y psicológicamente devastador”.

"Durante años, GLAD ha representado a personas con lipodistrofia que sólo podían recibir tratamiento médico si se presentaban como abogados y amenazaban con demandar a su aseguradora", dijo Bennett Klein, director del Proyecto de Ley sobre el SIDA de GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD). "La votación de hoy es un gran paso hacia el fin de esta injusticia".

Para obtener más información sobre el proyecto de ley, la lipodistrofia y la Coalición para tratar la lipodistrofia, visite www.glad.org/tlc.