Este verano estamos celebrando una gran victoria para las familias de Rhode Island. GLAD ha estado trabajando como parte de Rhode Islanders for Parentage Equality (RIPE), una coalición formada por padres, familias, miembros de la comunidad y organizaciones, para abogar por la igualdad de acceso a la seguridad legal de la paternidad para todos los niños y familias, incluido LGBTQ. familias. Después de un esfuerzo de más de tres años para actualizar las leyes estatales para que sean más justas, equitativas y protectoras para todas las familias, el Senado y la Cámara finalmente aprobaron la Ley de Paternidad Uniforme de Rhode Island (RIUPA), y la gobernadora Gina Raimondo firmó el proyecto de ley se convertirá en ley el 21 de julio. La RIUPA actualiza las leyes de paternidad del estado que datan de hace 40 años para garantizar que todos los niños de Rhode Island tengan igual acceso a la seguridad de la paternidad legal. 

Katie y Aarav, con sus hijos Dara y Dhruva

Polly Crozier, abogada principal de GLAD, describe hasta qué punto se extiende el nuevo proyecto de ley. “La RIUPA centra las necesidades de los niños de Rhode Island e incorpora la perspectiva de muchas partes interesadas que se preocupan por los niños y las familias de Rhode Island, incluidos padres, miembros de la comunidad, agencias estatales clave y el Tribunal de Familia, así como las mejores prácticas de modelos nacionales. legislación”, explica Polly, quien ha liderado la actualización de la ley de paternidad en varios estados de Nueva Inglaterra. “Estamos agradecidos a los principales patrocinadores, la Senadora Erin Lynch Prata y la Representante Carol McEntee, por su compromiso y trabajo para asegurar que aprobamos un proyecto de ley en esta sesión que hace que la ley de paternidad de Rhode Island sea clara, accesible y constitucional, y que elimine las barreras injustas que han dificultado A los padres les resulta más difícil proteger a sus hijos”. 

Miembro de RIPE y padre Aarav hablando antes de la firma de la RIUPA

Los padres que abogaban por este proyecto de ley se presentaron una y otra vez en la Cámara del Estado de Rhode Island y trabajaron incansablemente para contar historias dolorosas sobre los temores y las consecuencias de no tener una relación legal clara con sus hijos al nacer. Luego, llegó la pandemia de COVID-19, lo que hizo que sus preocupaciones fueran aún más urgentes. Después de varios testimonios publicitados de padres y las vulnerabilidades puestas al descubierto por la pandemia, finalmente llegó el momento adecuado para que los formuladores de políticas aprobaran esta legislación crítica. "Lo mejor para Rhode Island y para las familias es garantizar que todos los padres tengan la capacidad de proteger a sus hijos a través de una relación legal segura tan pronto como sea posible después del nacimiento", dice Wendy Becker, defensora y organizadora de RIPE y LGBTQ Action RI.

"Cuando mi pareja Anna y yo le dimos la bienvenida a nuestro hijo Eli en 2016, yo era una desconocida legal para él porque nuestras leyes no abordaban la paternidad de un niño nacido de padres solteros del mismo sexo o concebido mediante tratamientos de fertilidad", dice Sara Watson. , médico y padre miembro de RIPE. “Fueron necesarios ocho meses angustiosos para finalizar la adopción de Eli. No podía tomar decisiones legales por Eli. No pude agregarlo a mi seguro. No pude recogerlo de la guardería. La anticuada ley de Rhode Island podría incluso haberme negado la custodia de Eli si algo le hubiera sucedido a Anna antes de que se finalizara la adopción. Durante cuatro años, Anna y yo hemos estado abogando para que familias como la nuestra nunca tengan que pasar por el mismo dolor y miedo”. 

El proyecto de ley fue aprobado justo a tiempo para los defensores de RIPE y la futura pareja Andi Wheeler y su esposa Meredith. “Después de cuatro años de planificación y pérdidas dolorosas, esperamos nuestro primer hijo para el otoño”, explica Andi. “Pero junto con la alegría de construir nuestra familia, he experimentado Miedo profundo de si seré plenamente reconocido en todas partes como padre de mi hijo”. Andi cita el COVID-19 como una preocupación adicional: las demoras, si los tribunales estarán abiertos, cuándo podrían comenzar el proceso de adopción. "Nuestro hijo, como todos los niños nacidos en Rhode Island, merece tener un vínculo legal seguro con ambos padres tan pronto como nazca". 

Elana y Denise, con sus hijos Ian y Leah

Para una familia de la Coalición RIPE, el virus afectó de varias maneras, incluido el resultado positivo de ambos padres. “Como médico de urgencias, he visto que las familias necesitan seguridad durante una crisis”, dice la médica de urgencias Elana Hayasaka en un artículo de opinión reciente en el Providence Journal. Cuando Elana y su esposa Denise enfermaron, se preocuparon por su salud, sus hijos y la incertidumbre adicional sobre su estatus legal como familia. “Como padre no biológico de una familia encabezada por una persona del mismo sexo, mi conexión legal con mis hijos no es segura en todas las jurisdicciones... COVID-19 pone de relieve las vulnerabilidades que enfrentan familias como la mía”. Afortunadamente, la familia de Elana y Denise se recuperó, “pero ningún padre de Rhode Island debería tener la carga adicional de preocuparse si podrá cuidar legalmente a sus hijos cuando llegue una crisis”. 

Con esta victoria obtenida con tanto esfuerzo, Rhode Island finalmente podrá simplificar la paternidad para las parejas LGBTQ mediante la actualización de procesos como el Reconocimiento Voluntario de Paternidad civil. El VAP es un formulario simple que hace innecesario el engorroso, costoso y largo proceso de adopción compartida para los padres que planean un embarazo juntos. La RIUPA también crea por primera vez en Rhode Island un camino accesible hacia la paternidad para los niños nacidos mediante reproducción asistida, así como protecciones para los niños nacidos mediante subrogación. 

La RIUPA se basó en la Ley de paternidad de Vermont y la Ley de paternidad uniforme, y GLAD continúa trabajando en varios estados de Nueva Inglaterra para actualizar la paternidad y llenar los vacíos en las protecciones actuales para que todos los niños tengan igual acceso a la seguridad de la paternidad legal. 

La gobernadora Gina Raimondo, la Dra. Nicole Alexander-Scott, directora del Departamento de Salud de Rhode Island, y el director ejecutivo de GLAD, Janson Wu.

Para ver el texto completo de los informes y artículos mencionados, visite nuestra edición de Verano 2020 de Calzoncillos GLAD.

Para obtener más información sobre los padres que trabajaron incansablemente para que se aprobara la RIUPA y para ver la lista completa de organizaciones que apoyaron este esfuerzo, visite esta página.

Los padres y familias que tengan preguntas o inquietudes específicas sobre la paternidad deben comunicarse con GLAD Answers al www.gladanswers.org.