Los jóvenes y adultos LGBTQ en general, y las personas transgénero de color en particular, se ven afectados de manera desproporcionada por el sistema de justicia penal y, a menudo, enfrentan humillaciones y violencia cuando están encarcelados. GLAD escucha cada año a cientos de presos LGBTQ que enfrentan condiciones que la mayoría de nosotros no podemos ni siquiera imaginar. Estamos comprometidos a hacer todo el trabajo que podamos, junto con socios como Prisoners Legal Services (PLS) y Black and Pink, para mitigar esos daños y brindar un enfoque más justo y humano a nuestro sistema de justicia penal.

La defensa de GLAD en nombre de los adultos y jóvenes LGBTQ en el sistema de justicia penal incluye litigios, así como defensa legislativa, consulta de políticas y trabajo en coalición con socios comunitarios.

Los abogados de GLAD asesoran y consultan con defensores en todo el país que están trabajando para promover una legislación similar a las leyes aprobadas el año pasado tanto en Massachusetts como en Connecticut para garantizar la colocación y el tratamiento médico adecuados para las personas transgénero encarceladas en instalaciones penitenciarias estatales. La directora del Proyecto de Derechos Transgénero, Jennifer Levi, también es la persona designada por el Fiscal General para la Comisión Especial del Commonwealth para estudiar la salud y la seguridad de las personas LGBTQI encarceladas en las prisiones y cárceles de Massachusetts, una comisión creada como resultado de la nueva ley de Massachusetts.

Como parte de la coalición Massachusetts Against Solitary Confinement (MASC), actualmente estamos aprovechando logros pasados apoyando “Una ley relativa a la recopilación de datos sobre prisioneros LGBTQI retenidos en viviendas restrictivas”, que recopilaría datos divulgados voluntariamente sobre personas LGBTQ. y víctimas de violencia sexual puestas en régimen de aislamiento y crear políticas y procedimientos para recopilar esos datos en consulta con las partes interesadas de la comunidad, entre otras disposiciones.

"El confinamiento solitario restringe a un recluso a una celda por hasta 22 horas al día, lo que exacerba el daño psicológico y emocional de los reclusos LGBTQ y limita su acceso a la atención médica médicamente necesaria", dice la abogada de GLAD, Allison Wright. “Sin embargo, los reclusos LGBTQ son colocados en viviendas restrictivas con más frecuencia que la población general, a menudo, supuestamente, para su propia protección. La recopilación de estos datos nos ayudará a garantizar que se cumplan las exclusiones de viviendas restrictivas para personas LGBTQ que se incluyeron en la nueva ley de reforma de la justicia penal y que no se aísle innecesariamente a las personas por ser LGBTQ”.

También somos miembros de la Coalición para la Reforma de la Justicia Juvenil de Massachusetts (JJRC). El proyecto de ley de reforma de la justicia penal aprobado el año pasado incluyó reformas importantes como aumentar la edad mínima a la que un joven puede participar en el sistema de 7 a 12 años (esfuerzos adicionales “aumentar la edad” continúa), y un estatuto limitado de eliminación de antecedentes penales que permite borrar algunos delitos del expediente juvenil. GLAD está apoyando un proyecto de ley en la actual sesión legislativa para ampliar los tipos de delitos que pueden ser eliminados.

Mientras tanto, estamos trabajando con Greater Boston Legal Services y otros grupos de la coalición para garantizar que haya apoyo legal disponible para quienes puedan beneficiarse de la nueva ley de eliminación de antecedentes penales y de los estatutos que permiten sellar registros juveniles. Realizamos talleres en enero para educar a la comunidad LGBTQ sobre cómo aprovechar las nuevas disposiciones, actividades de divulgación que continuarán durante todo el año.

GLAD también apoya otros dos proyectos de ley clave en Massachusetts en esta sesión para ayudar a evitar que los jóvenes LGBTQ queden atrapados innecesariamente en el sistema juvenil:

  • “Una ley que mejora la recopilación de datos sobre justicia juvenil”, que crearía un mecanismo para recopilar datos estadísticos básicos y no identificativos sobre los jóvenes en cada punto clave de contacto en el sistema de justicia y hacerlos públicos.
  • “Una ley relativa a la actividad sexual consensual de adolescentes”, que despenalizaría las relaciones sexuales consensuales entre jóvenes de edades cercanas.

En Maine, GLAD continúa nuestros esfuerzos con socios comunitarios, incluidos Maine Inside Out y Portland Outright, para inducir reformas y el desarrollo de alternativas comunitarias a la prisión juvenil Long Creek Youth Development Center, luego de la muerte por suicidio de un residente transgénero y revelaciones posteriores de condiciones dañinas e inseguras, abuso de jóvenes LGBTQ y mala gestión general.

La representación de GLAD de los jóvenes en Long Creek se ha ampliado a una sólida defensa legislativa. GLAD está apoyando el esfuerzo para estudiar cómo cerrar la prisión juvenil y redestinar los fondos a programas y servicios comunitarios a través del Departamento de Salud y Servicios Humanos. GLAD y sus socios también están buscando reformas para llevar menos personas al sistema penal. Un proyecto de ley presentado por la representante Victoria Morales establecería una edad mínima de jurisdicción en 12 años, ya que los niños más pequeños, que pueden estar leyendo libros de capítulos como Diario de un niño debilucho en esta etapa de sus vidas – no son culpables de la misma manera que los adultos ni competentes para manejar procesos penales. El proyecto de ley también establece 14 años como la edad mínima para el encarcelamiento, crea una presunción contra el encarcelamiento de jóvenes y requiere una revisión judicial regular de los jóvenes con abogados designados por el tribunal para jóvenes indigentes para trasladarlos de la cárcel a lugares menos restrictivos donde puedan desarrollarse y ganarse la vida. habilidades que necesitarán cuando sean adultos.

"La investigación muestra lo que he visto de primera mano: el encarcelamiento es traumático y devastador para el desarrollo saludable de niños y adolescentes", dice Mary L. Bonauto, directora del Proyecto de Derechos Civiles de GLAD. "GLAD está comprometido con una desviación apropiada del sistema de justicia penal, poniendo fin a los caminos a la prisión desde los centros de cuidado de crianza y de tratamiento residencial y desde las escuelas, y hacia un futuro mejor para los jóvenes LGBTQ de todos los ámbitos de la vida y de todas las identidades".