Todos los estudiantes tienen derecho a sentirse seguros y respetados en la escuela. Aquí está la información que necesita para comprender los derechos de los estudiantes a tener un GSA en las escuelas públicas de Maine.

Tabla de contenido

 

¿Qué es una GSA?

Una “Alianza de Género y Sexualidad”. Una GSTA sería una “Alianza Gay, Heterosexual y Trans”. Estos son clubes escolares no curriculares para estudiantes, generalmente en los niveles de escuela media y secundaria.

¿Tengo derecho a establecer una GSA en mi escuela?

Cualquier escuela secundaria que permita “[clubes o] grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios” debe brindar igualdad de acceso a todos los estudiantes para formar GSA o GSTA. (Ley Federal de Igualdad de Acceso (EAA) de 1984 (20 USC §§ 4071-74)).

¿Se requiere que mi escuela siga la Ley de Igualdad de Acceso?

La Ley de Igualdad de Acceso se aplica a (1) cualquier escuela secundaria pública que (2) reciba asistencia financiera federal (todas las escuelas públicas) y (3) tenga un "foro abierto limitado". Véase 20 USC § 4071(a).

La Ley de Igualdad de Acceso establece que una escuela tiene un “foro abierto limitado” si la escuela “otorga una oferta u oportunidad para que uno o más grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios se reúnan en las instalaciones de la escuela durante el tiempo no lectivo”. Véase 20 USC § 4071(b).

Si asiste a una escuela secundaria pública que acepta fondos federales y tiene al menos un grupo de estudiantes no relacionado con el plan de estudios que se reúne durante el tiempo no lectivo, la Ley de Igualdad de Acceso prohíbe a la escuela bloquear las GSA que quieran reunirse durante el tiempo no lectivo.

Por supuesto, una escuela puede eliminar su “foro abierto limitado” en cualquier momento, siempre y cuando la escuela elimine el foro para todos los grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios. Véase, por ejemplo, Papa contra East Brunswick Bd. de Educa., 12 F.3d 1244 (3d Cir.1993). De manera similar, una escuela puede eliminar el acceso a recursos o instalaciones particulares, siempre y cuando dicho acceso se elimine para todos los grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios.

¿Qué es un club o grupo de estudiantes no relacionado con el plan de estudios?

Aunque la Ley de Igualdad de Acceso no definió “grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios” (20 USC § 4071(b)), la Corte Suprema de los Estados Unidos interpretó el término en Junta de Educación de las Escuelas Comunitarias de Westside contra Mergens, 496 Estados Unidos 226 (1990).

En fusiones, el Tribunal aclaró que “'grupo de estudiantes no relacionado con el plan de estudios' se interpreta mejor de manera amplia como cualquier grupo de estudiantes que no se relaciona directamente con el cuerpo de cursos ofrecidos por la escuela”. El Tribunal explicó que un club o grupo de estudiantes se relaciona con el plan de estudios de una escuela si:

  1.  el tema del club o grupo se enseña o pronto se enseñará en un curso ofrecido regularmente;
  2. el tema del grupo “se refiere al conjunto de cursos en su conjunto”;
  3. un curso requiere que un estudiante participe en el club o grupo; o
  4. los estudiantes reciben crédito académico por participar en el club o grupo.

Ejemplos de clubes o grupos de estudiantes relacionados y no curriculares:

Un Club de Matemáticas o un Club de Francés está directamente relacionado con el plan de estudios si la escuela ofrece un curso de francés o de matemáticas. Estos clubes se centran en una materia básica de la escuela.

Un grupo o club no está relacionado con el plan de estudios sólo porque un curso enseña sobre la actividad o el tema del grupo o club. Por ejemplo, aunque los estudiantes pueden aprender a jugar fútbol en su curso de educación física, el Club de Fútbol es un club o grupo de estudiantes no curricular. De manera similar, un GSA, un club de ajedrez, un club de servicio, un club de buceo, un club de patinaje, una unión de estudiantes negros o un club asiático son clubes no relacionados con el plan de estudios.

Una escuela que permite clubes o grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios debe brindar igualdad de acceso a los grupos religiosos iniciados y dirigidos por estudiantes. Dichos grupos podrían incluir un Club de Compañerismo Cristiano o una Asociación de Estudiantes Musulmanes. Para obtener más información sobre la Ley de Igualdad de Acceso y los grupos de estudiantes religiosos, incluida la aplicabilidad de políticas de no discriminación a dichos grupos, consulte este folleto preparado por el Centro de Libertad Religiosa y este recurso creado por la ADL.

De la misma manera, los GSA son grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios.

¿Pueden los GSA afectar el clima escolar?

Sí, las investigaciones muestran que una GSA puede fomentar una cultura escolar en la que es menos probable que los estudiantes escuchen insultos homofóbicos. Ver A. Orr, J. Baum et al., Escuelas en transición: apoyo a estudiantes transgénero en escuelas K-12, 11.

Los estudiantes de escuelas con GSA informan percepciones de mayor seguridad escolar y menos acoso homofóbico. Ver Salvatore Ioverno et al., El papel protector de las alianzas gay-heterosexuales para estudiantes lesbianas, gays, bisexuales y que cuestionan: un análisis de perspectiva, 3 Psicología de la orientación sexual y la diversidad de género 397, 397 (2016).

Los investigadores también han encontrado una asociación entre la presencia de un GSA en la escuela secundaria y un mejor bienestar de los adultos jóvenes, un mayor logro educativo de nivel universitario y menos problemas relacionados con el abuso de sustancias. Ver Russell B. Toomey et al., Alianzas entre homosexuales y heterosexuales (GSA) en escuelas secundarias y el bienestar de los adultos jóvenes: un examen de la presencia, participación y eficacia percibida de los GSA, 15 Applied Developmental Science 175, 182-83 (2011).

¿Cómo están protegidas las GSA por la Ley de Igualdad de Acceso?

La Ley de Igualdad de Acceso protege a los grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios, incluidos los GSA:

Un GSA debe recibir el mismo trato que otros grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios.

  • A un GSA se le deben otorgar los mismos derechos y privilegios que a otros grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios para usar las instalaciones de la escuela para reuniones y comunicaciones. Véase, por ejemplo, Gays y heterosexuales por la igualdad contra las escuelas del área de Osseo, 540 F.3d 911 (8º Cir. 2008). Los funcionarios escolares pueden imponer restricciones de tiempo, manera y lugar a los GSA, pero dichas restricciones deben aplicarse a todos los grupos de estudiantes. Véase, por ejemplo, González contra Sch. Bd. del condado de Okeechobee., 571 F. Supp. 2d 1257 (SD Florida 2008).

Las escuelas no pueden negar a los estudiantes el derecho a formar GSA con el pretexto de que las GSA interrumpirán las actividades educativas de la escuela o dañarán el bienestar de los estudiantes.

  • De acuerdo con la Ley de Igualdad de Acceso, los funcionarios escolares pueden monitorear las reuniones de grupos de estudiantes no relacionadas con el plan de estudios, incluidas las reuniones de GSA, para (1) mantener el orden y la disciplina; (2) proteger el bienestar de los estudiantes y profesores; y (3) asegurar que la participación de los estudiantes sea voluntaria y no coaccionada. Ver 20 USC§ 4071(f). Los funcionarios escolares pueden prohibir clubes que "interfieran material y sustancialmente con la conducta ordenada de las actividades educativas dentro de la escuela". Ver 20 USC§ 4071(c)(4). Aunque muchos distritos escolares han intentado utilizar este lenguaje de “puerto seguro” ante los tribunales para defender su negativa a reconocer las GSA, los distritos escolares han perdido prácticamente todos esos casos.

Los miembros de una GSA pueden elegir a sus propios líderes.

  • Los miembros de grupos de estudiantes no relacionados con el plan de estudios, incluidos los GSA, pueden elegir a sus propios líderes. Sin embargo, es probable que las GSA no puedan limitar su membresía general en función de la orientación sexual o la identidad de género. Cfr. Verdad contra Kent Sch. Dist.., 542 F.3d 634 (9th Cir. 2008), audiencia en pleno denegada, 551 F.3d 850, certificado denegado, 129 S. Ct. 2866 (2009).

Por lo general, las escuelas no pueden negar una GSA en función del número de miembros.

  • Según la Ley de Igualdad de Acceso, una escuela no puede "limitar los derechos de grupos de estudiantes que no tengan un tamaño numérico específico". Véase 20 USC § 4071(d)(6). En otras palabras, una escuela puede no exigir un número mínimo de estudiantes para formar una GSA si al hacerlo “limita los derechos de un grupo de” estudiantes, incluidos los estudiantes LGBTQI+.

Las escuelas no pueden obligar a una GSA a tener un nombre o propósito diferente.

  • Una escuela no puede exigir que una GSA adopte otro nombre, como “Club de Diversidad” o “Club de Tolerancia” o Equipo de Derechos Civiles. Una escuela tampoco puede obligar a una GSA a ampliar su alcance más allá del alcance de las cuestiones LGBTQI+. Estos mandatos violarían la Ley de Igualdad de Acceso. Véase, por ejemplo, Gay-heterosexual todos. de Yulee High School. V. Sch. Bd. del condado de Nassau., 602 F. Suplemento. 2d 1233 (MD Florida 2009); Colin ex rel. Colin contra Orange Unified Sch. Dist.., 83 F. Suplemento. 2d 1135 (CD Cal. 2000).

¿Pueden los invitados externos participar en las reuniones de GSA?

  • Los invitados externos, como oradores invitados LGBTQI+ o miembros de la comunidad que no sean empleados ni estén matriculados en la escuela, “no podrán dirigir, conducir, controlar ni asistir regularmente a actividades de grupos de estudiantes”. Ver 20 USC § 4071(c)(5). Los invitados externos pueden asistir ocasionalmente a las reuniones de GSA si son invitados por los estudiantes. Sin embargo, una escuela puede prohibir la entrada de invitados externos a una reunión de GSA si la escuela prohíbe a invitados externos de otros clubes o grupos de estudiantes. Cfr. Carbón estudiantil. por la Paz contra Lower Merion Sch. Dist., 776 F.2d 431 (3d Cir. 1985).

¿Cómo puedo formar una GSA?

Las escuelas generalmente tienen reglas para la formación de clubes que deben seguirse al crear una GSA. Para ser legítimas, las reglas deben ser “neutrales en cuanto al contenido”: no deben apuntar al tema del club, sino centrarse en los procedimientos para formar y mantener un club.

Por ejemplo, si una escuela tiene la política de que cada grupo debe completar un formulario de solicitud e identificar un asesor docente, entonces un GSA debe completar el formulario de solicitud e identificar un asesor docente para el GSA. Una vez que un GSA propuesto ha cumplido con todas las reglas de formación de clubes, la escuela debe permitir que el GSA avance como grupo de estudiantes.

¿Qué debo hacer si mi escuela me rechaza cuando empiezo a construir una GSA?

La buena noticia es que los estudiantes y sus defensores tienen argumentos sólidos contra las escuelas que intentan negarles el derecho a formar una GSA. La ley vigente favorece a los estudiantes que desean formar la GSA, no a las escuelas que intentan cerrarlas o impedir que se establezcan.

Una escuela a la que se le presente esta información debería comprender rápidamente que debe permitir que un GSA se forme y exista en los mismos términos que otros clubes no relacionados con el plan de estudios. Sin embargo, si fuera necesario emprender acciones legales, los casos que impugnan la negativa de una escuela a permitir una GSA han tenido un éxito abrumador.

Aquí hay una lista de algunos de esos casos exitosos de GSA:

  • Carver Middle Sch. Gay-heterosexual todos. contra Sch. Bd. del lago County, 842 F.3d 1324 (11° Cir. 2016)
  • Pratt contra Indian River Cent. Sch. Dist.., 803 F. Suplemento. 2d 135 (NDNY 2011)
  • Gays y heterosexuales por la igualdad contra el distrito escolar del área de Osseo. No. 279, 471 F.3d 908 (8.o Cir.2006)
  • Gay-heterosexual todos. de Yulee High School. contra Sch. Bd. del condado de Nassau., 602 F. Suplemento. 2d 1233 (MD Florida 2009)
  • González contra Sch. Bd. del condado de Okeechobee., 571 F. Suplemento. 2d 1257 (SD Florida 2008)
  • Gay-heterosexual todos. contra Sch. Bd. de Okeechobee, 483 F. Suplemento. 2d 1224 (SD Florida 2007)
  • Condado Blanco. Escuela secundaria. Compañeros en educación diversa. contra White Cnty. Sch. Dist.., 2006 WL 1991990 (ND Georgia 2006)
  • Condado de Boyd. Escuela secundaria. Gay heterosexual todo. contra Bd. de Educa. del condado de Boyd., 258 F. Supp. 2d 667 (ED Ky. 2003)
  • Centenario Franklin. Gay/Heterosexual Todos. contra Franklin Twp. Cmty. Sch. corporación. , 2002 WL 32097530 (SD Ind. 2002)
  • Escuela secundaria del este. PRISM Club contra Seidel, 95 F. Suplemento. 2d 1239 (D. Utah 2000)
  • Colin ex rel. Colin contra Orange Unified Sch. Dist., 83 F. Suplente. 2d 1135 (CD Cali. 2000)
  • East High Gay/Heterosexual Todos. contra Bd. de Educa. de Salt Lake City Sch. Dist., 81 F. Suplemento. 2d 1166 (D. Utah 1999)

 

Para obtener más información, comuníquese con la línea de información legal confidencial y gratuita de GLAD, ALEGRE Respuestas.