La Fundación MacArthur anunció hoy que Mary L. Bonauto, directora del Proyecto de Derechos Civiles de Defensores y Defensores de Gays y Lesbianas (GLAD), recibió una beca MacArthur 2014, a veces denominada "beca genio". Las becas se otorgan anualmente a "individuos talentosos que han demostrado extraordinaria originalidad y dedicación en sus actividades creativas y una marcada capacidad de autodirección".

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"Estamos emocionados por Mary y por el movimiento LGBT", dijo Gary Buseck, director ejecutivo interino de GLAD y director legal desde hace mucho tiempo. “Mary es sin duda una de las personas más visionarias y trabajadoras de nuestro movimiento y, al mismo tiempo, una de las más genuinamente modestas. Este premio no sólo es un reconocimiento bien merecido para Mary, sino que también es una oportunidad para nosotros de resaltar el movimiento por la igualdad LGBT y todo lo que queda por hacer”.

"Este premio es un testimonio del trabajo de búsqueda de justicia de innumerables personas en todo el país", dijo Bonauto. “Aprecio profundamente el voto de confianza de la Fundación en el trabajo de nuestro movimiento mientras nos esforzamos por eliminar las barreras a la plena participación de las personas LGBT en la sociedad. Son muchos los que han dado mucho para llegar a este punto (ya sean nuestros valientes demandantes o personas cuyos nombres la historia tal vez nunca conozca) y todo ello ha sido importante. Este honor es una inversión en un futuro mejor para todos”.

Mary Bonauto comenzó su trabajo en GLAD en 1990. Ha litigado ampliamente en tribunales estatales y federales sobre cuestiones de discriminación laboral, libertad de expresión, derechos civiles y derecho de familia. Es reconocida a nivel nacional como artífice del movimiento por el matrimonio igualitario, comenzando por su papel en el caso de 1999. Baker contra el estado de Vermont, lo que condujo a la primera ley de unión civil del país.

Luego pasó a convertirse en abogada principal en Goodridge contra el Departamento de Salud Pública, el caso histórico que resultó en que Massachusetts se convirtiera en el primer estado donde las parejas del mismo sexo podían casarse legalmente, a partir de mayo de 2004. Goodridge abrió la puerta a una década de progreso. Hoy en día, las parejas del mismo sexo pueden casarse en 19 estados y el Distrito de Columbia, y la Corte Suprema de Estados Unidos podría decidir la cuestión a nivel nacional en su mandato 2014-2015. Bonauto y Buseck se unieron recientemente al equipo legal en el caso de Utah Cocina contra Herbert, que es uno de los casos que podrán conocerse.

Bonauto también litigó dos casos impugnando la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA), lo que produjo los primeros fallos de un tribunal federal en el sentido de que DOMA es inconstitucional y sentó las bases para la victoria del año pasado en la Corte Suprema en Estados Unidos v. Windsor, en el que DOMA fue anulada por el Tribunal.

“Cuando los gobiernos excluyen a las parejas del mismo sexo del matrimonio, imponen una mancha oficial de indignidad y alteridad a las personas homosexuales y a nuestras relaciones. Garantizar la libertad para casarse ha traído gran alegría y seguridad a muchos, así como una mayor comprensión de la humanidad común de las personas LGBT. Pero el matrimonio no es un punto final”, dijo Bonauto. “Todavía tenemos que crear un mundo en el que las personas LGBT sean aceptadas, no sólo toleradas; donde los niños LGBT reciban pleno apoyo en cada aspecto de sus vidas; donde las personas transgénero tengan plena protección legal y acceso a la atención médica; donde se erradique el VIH; donde los mayores no vuelven al armario para recibir la atención adecuada, y mucho más. Al igual que a otros a quienes alguna vez se les negaron derechos y protecciones bajo la ley, buscamos un mundo donde podamos todo vivir, trabajar y votar en nuestras comunidades sin ser reprimidos o señalados por quiénes somos. Estoy tan comprometido como siempre con las promesas fundamentales de libertad e igualdad para todos de nuestra nación”.

Bonauto se graduó de Hamilton College y de la Facultad de Derecho de la Universidad Northeastern. Fue copresidenta del Comité de Orientación Sexual e Identidad de Género de la Asociación de Abogados de Estados Unidos y forma parte de la Junta Honoraria del Capítulo de Boston de la Sociedad Constitucional Estadounidense.

Para conocer más sobre la historia de GLAD y los desafíos del futuro, visite www.glad.org. Para saber más sobre los premios MacArthur y ver un vídeo sobre Bonauto, visita www.macfound.org.