Los jóvenes –los propios LGBTQ y sus hermanos– iniciaron ayer la audiencia pública a favor de proteger a los menores de la terapia de conversión, junto con expertos médicos y legales, clérigos y defensores, que testificaron ayer ante el Comité Conjunto sobre Cobertura de Salud, Seguros y Finanzas. Servicios.

Una niña de 12 años testificó lo terrible que sería para su hermano transgénero si se viera obligado a cambiar, y los jóvenes LGBTQ compartieron su abrumador temor a la terapia de conversión, incluso en comparación con otros tipos de maltrato.

Al igual que con un proyecto de ley similar en la última sesión, varios terapeutas autorizados reconocieron que el proyecto de ley afectaría sus prácticas.

“Les pido que piensen en esto: si un niño o adolescente crece en un mundo que devalúa su identidad, y está expuesto al acoso y al ostracismo, y luego un profesional de la salud mental le dice quién es y qué siente es incorrecto, vergonzoso y defectuoso y debe cambiarse, entonces ese joven resultará perjudicado”, dijo Dra. Judith Glassgold, Directora de Asuntos Profesionales de la Asociación de Psicología de Nueva Jersey, en su testimonio ante el comité conjunto. El Dr. Glassgold fue líder en las dos evaluaciones históricas de la terapia de conversión, una de la Asociación Estadounidense de Psicología en 2009 y otra de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias de EE. UU. en 2015.

"Las mayores tasas de angustia emocional grave entre los jóvenes LGBT no son una función de su orientación sexual o identidad de género", continuó Glassgold. “Más bien, estos riesgos surgen de las tensiones del prejuicio, la discriminación, el rechazo, el acoso y la violencia. Pero podemos ayudar, al menos, protegiendo a los jóvenes de la terapia de conversión realizada por profesionales autorizados”.

Puede leerse el testimonio completo del Dr. Glassgold aquí.

También testificó ayer María Bonauto, Director del Proyecto de Derechos Civiles de GLBTQ Legal Advocates & Defenders y residente de Portland, Maine, quien recordó a los miembros del Comité la “autoridad establecida y de larga data del estado para regular la conducta de los proveedores autorizados de atención médica y tratamiento médico, especialmente con respecto a menores de edad.”

"Prohibir la terapia de conversión ayuda a alejar a los padres de profesionales fraudulentos que perjudicarían a sus hijos en lugar de ayudarlos", afirmó Bonauto tras la audiencia. "El estado tiene absolutamente el poder y, de hecho, la responsabilidad de regular el tratamiento médico dañino por parte de proveedores autorizados".

Actualmente, 16 estados prohíben esta práctica desacreditada, incluidos Vermont, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire y, más recientemente, Massachusetts. El año pasado, los legisladores de Maine apoyaron abrumadoramente la prohibición, pero el entonces gobernador Paul LePage vetó la legislación.

Numerosas organizaciones médicas y de salud mental de Maine testificaron a favor del proyecto de ley, incluida la Asociación Médica de Maine, el Capítulo de Maine de la Academia Estadounidense de Pediatría, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, el Instituto Nacional de Enfermedad Mental, así como la Asociación de Psicología de Maine, la Asociación de Médicos Psiquiátricos de Maine y la Clínica de Género del Centro Médico de Maine.

La práctica de la terapia de conversión ha sido condenada por la Asociación Estadounidense de Psicología, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la Asociación Médica Estadounidense, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, la Asociación Estadounidense de Consejería, la Academia Estadounidense de Pediatría, la Asociación Psicoanalítica Estadounidense, Sociedad de Psicología, Asociación Británica de Psicología, Sociedad Endocrina, Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, Sociedad de Psicología de Irlanda, Sociedad de Psicología de Sudáfrica y Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero.