El panel de discusión del 7 de marzo destacó la necesidad urgente de aprobar la Ley de paternidad de MA

Un panel de discusión virtual del 7 de marzo organizado por el Berry Institute of Politics en la Universidad Estatal de Salem, GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD) y la Massachusetts Parentage Act Coalition discutieron las brechas en la ley actual de Massachusetts que dañan a los niños y las familias. El evento resaltó la necesidad urgente de que la legislatura apruebe la Ley de paternidad de Massachusetts (MPA) (S. 1133 / H. 1714), un proyecto de ley para garantizar importantes protecciones legales para todos los niños, incluidos los niños con padres LGBTQ+. Acceda a una grabación de video completa de la discusión en Screencast o en la parte inferior de esta página. Los panelistas que dirigieron la discusión fueron Polly Crozier, abogada sénior de GLAD; el senador estatal Julian Cyr, un legislador abiertamente LGBTQ+ y copatrocinador de la MPA; Darmany, un joven defensor del proyecto de ley cuya familia carece de pleno reconocimiento legal y protección bajo la ley actual; y Emily McGranachan, la hija adulta de padres lesbianas y directora de relaciones corporativas y de fundaciones en Family Equality. Jennifer Levi, directora del Proyecto de Derechos Transgénero de GLAD y una de las dos becarias inaugurales del Berry Institute of Politics, moderó la discusión. Cada orador ilustró los problemas que enfrentan las familias en Massachusetts debido a las leyes de paternidad obsoletas del Commonwealth y cómo la aprobación de la MPA abordaría tales problemas. Basado en el Ley de Paternidad Uniforme (UPA) 2017, un marco de mejores prácticas para garantizar la protección de la relación legal entre padres e hijos, la MPA actualizaría la ley estatal para aclarar quién puede ser padre y cómo establecer la paternidad. El MPA agregaría protecciones importantes para los niños nacidos a través de reproducción asistida y subrogación. El proyecto de ley también permitiría a los padres LGBTQ+ establecer la paternidad de la misma manera que lo hacen otras familias, incluso a través de un reconocimiento voluntario de la paternidad, y proporcionaría un estándar claro para que los tribunales resuelvan reclamos de paternidad contrapuestos. “La paternidad es la relación legal fundamental entre un padre y un hijo. Es el vínculo legal del que emanan todos los derechos y responsabilidades: manutención de los hijos, toma de decisiones médicas, acceso a los beneficios públicos. Si no eres un padre legal, realmente no tienes ninguna seguridad y tu hijo es muy vulnerable”, dijo Crozier a la audiencia. “Por lo tanto, es un vínculo legal básico y fundamental increíblemente importante. Es particularmente importante para los niños porque si no tienes una relación legal con tu padre, puedes ser separado de ese padre”. “Y como sabemos, la interrupción de lo que llamamos apego seguro, ese apego que un niño desarrolla con un padre o una persona, es realmente fundamental para su bienestar a lo largo de su vida”, agregó Crozier. “Interrumpes ese apego a una edad temprana y tiene implicaciones negativas para los niños durante toda su vida”. McGranachan discutió la vulnerabilidad legal que experimentó al nacer de madres lesbianas a través de la reproducción asistida antes de que pudieran casarse, lo que dejó a McGranachan con solo un padre legalmente reconocido. Cuando comparecieron ante el tribunal para solicitar la adopción de un segundo padre para establecer una relación legal entre McGranachan y su madre no biológica, la familia se sintió nerviosa y vulnerable al saber que el juez podría negarse a otorgar la adopción. “Francamente, nadie debería tener que preocuparse así. Ningún padre debería tener que presentarse ante un juez con su bebé para obtener la paternidad. Ningún niño que está entendiendo que va ante un juez… debe estar inseguro o asustado y sentir esa vulnerabilidad cuando sabe quién es su familia, sabe quiénes son sus padres. Y ese reconocimiento debería estar estandarizado y esa ley y protección deberían estar ahí”, dijo McGranachan. Con más y más jóvenes identificándose como LGBTQ—17 por ciento de los estudiantes de secundaria de Massachusetts ahora sí, de acuerdo con una reciente encuesta de jóvenes en todo el estado—Sen. Cyr dijo que la ley estatal debe ponerse al día con la realidad de que más y más familias se están creando de diversas maneras, y que la MPA es el proyecto de ley de "sentido común" para hacerlo. “Realmente necesitamos asegurarnos de que haya protecciones para las familias sin importar cómo se vean. “Lo que los legisladores deben escuchar es que estos son problemas cotidianos que enfrentan más y más personas y que nosotros, como administradores del gobierno, como legisladores, debemos asegurarnos de que la ley refleje no solo lo que debería ser desde un punto de vista de derechos y equidad. perspectiva, sino también desde la perspectiva de la experiencia vivida”. Darmany ha sido criado desde su nacimiento por un amigo cercano de su madre biológica, quien ha sido establecida por un tribunal como padre de facto. Si bien está bien establecido en Massachusetts, el estado de facto actualmente confiere protecciones legales limitadas y no es una paternidad legal completa con todas las responsabilidades que ello conlleva. La MPA seguiría el ejemplo de otros estados de Nueva Inglaterra y la orientación de la UPA para garantizar que los padres de facto que cumplan con un estándar riguroso sean padres legales e iguales. La aprobación de la MPA haría que la única familia que Darmany haya conocido sea más segura. “En otros estados de Nueva Inglaterra, los padres de facto y sus hijos tienen protecciones legales completas. Pero en Massachusetts, no tenemos esas protecciones y no deberíamos tener que mudarnos para tener esas proyecciones y básicamente sentirnos seguros y ser reconocidos”, dijo Darmany. “La razón por la cual este proyecto de ley es tan importante para los padres de facto que cumplen con el alto estándar de paternidad es por el simple hecho de que son padres, a pesar de no ser biológicos”, agregó. El MPA está actualmente pendiente ante el Comité Conjunto del Poder Judicial de la legislatura, luego de una audiencia pública en noviembre pasado. El comité tiene hasta el 15 de abril para actuar sobre el proyecto de ley, que cuenta con apoyo bipartidista. Obtenga más información sobre el proyecto de ley y los problemas que abordará en el Sitio web de la Coalición de la Ley de Paternidad de Massachusetts.