El panel de discusión del 7 de marzo destacó la necesidad urgente de aprobar la Ley de paternidad de MA

Un panel de discusión virtual del 7 de marzo organizado por el Instituto Berry de Política de la Universidad Estatal de Salem, GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD) y la Massachusetts Parentage Act Coalition discutió las lagunas en la ley actual de Massachusetts que dañan a los niños y las familias. El evento destacó la urgente necesidad de que la legislatura apruebe la Ley de paternidad de Massachusetts (MPA) (S. 1133 / H. 1714), un proyecto de ley para garantizar importantes protecciones legales para todos los niños, incluidos los niños con padres LGBTQ+. Acceda a una grabación de vídeo completa de la discusión en Screencast o al final de esta página. Los panelistas que lideraron la discusión fueron Polly Crozier, abogada senior de GLAD; el senador estatal Julian Cyr, legislador abiertamente LGBTQ+ y copatrocinador de la MPA; Darmany, un joven defensor del proyecto de ley cuya familia carece de pleno reconocimiento legal y protección según la ley actual; y Emily McGranachan, hija adulta de padres lesbianas y directora de relaciones corporativas y de fundaciones de Family Equality. Jennifer Levi, directora del Proyecto de Derechos Transgénero de GLAD y una de las dos becas inaugurales del Instituto Berry de Política, moderó la discusión. Cada orador destacó los problemas que enfrentan las familias en Massachusetts debido a las obsoletas leyes de paternidad del Commonwealth y cómo la aprobación de la MPA abordaría dichos problemas. Basado en el Ley de paternidad uniforme (UPA) 2017, un marco de mejores prácticas para garantizar la protección de la relación jurídica entre padres e hijos, la MPA actualizaría la ley estatal para aclarar quién puede ser padre y cómo establecer la paternidad. El AMP agregaría importantes protecciones para los niños nacidos mediante reproducción asistida y subrogación. El proyecto de ley también permitiría a los padres LGBTQ+ establecer la paternidad de la misma manera que lo hacen otras familias, incluso mediante un reconocimiento voluntario de la paternidad, y proporcionaría un estándar claro para que los tribunales resuelvan reclamos de paternidad contrapuestos. “La paternidad es la relación jurídica fundamental entre un padre y un hijo. Es el vínculo legal del que surgen todos los derechos y responsabilidades: manutención de los hijos, toma de decisiones médicas, acceso a los beneficios públicos. Si no eres padre legal, realmente no tienes ninguna seguridad y tu hijo es muy vulnerable”, dijo Crozier a la audiencia. “Por lo tanto, es un vínculo legal fundamental e increíblemente importante. Es particularmente importante para los niños porque si no tienes una relación legal con tus padres, puedes ser separado de ellos”. "Y como sabemos, la interrupción de lo que llamamos ese apego seguro (ese apego que un niño desarrolla con un padre o una persona) es realmente fundamental para su bienestar a lo largo de su vida", añadió Crozier. "Se interrumpe ese apego a una edad temprana y tiene implicaciones negativas para los niños a lo largo de toda su vida". McGranachan habló sobre la vulnerabilidad legal que experimentó al nacer de madres lesbianas mediante reproducción asistida antes de que pudieran casarse, lo que dejó a McGranachan con un solo padre legalmente reconocido. Cuando comparecieron ante el tribunal para solicitar una adopción por parte de un segundo padre para establecer una relación legal entre McGranachan y su madre no biológica, la familia se sintió nerviosa y vulnerable al saber que el juez podría negarse a conceder la adopción. “Francamente, nadie debería tener que preocuparse así. Ningún padre debería tener que presentarse ante un juez con su hijo para obtener la paternidad. Ningún niño que comprende que va a comparecer ante un juez... debería estar inseguro o asustado y sentir esa vulnerabilidad cuando sabe quién es su familia, quiénes son sus padres. Y ese reconocimiento debería estandarizarse y esa ley y protección deberían existir”, dijo McGranachan. Con cada vez más jóvenes identificándose como LGBTQ—17 por ciento de los estudiantes de secundaria de Massachusetts ahora lo hacen, según una reciente encuesta juvenil a nivel estatal: el senador. Cyr dijo que la ley estatal debe ponerse al día con la realidad de que cada vez se están creando más familias de diversas maneras, y que el MPA es el proyecto de ley de “sentido común” para lograrlo. “Realmente necesitamos asegurarnos de que existan protecciones para las familias sin importar su apariencia. “Lo que los legisladores necesitan escuchar es que estos son problemas cotidianos que enfrentan cada vez más personas y que nosotros, como administradores del gobierno, como legisladores, debemos asegurarnos de que la ley refleje no solo lo que debería ser desde el punto de vista de los derechos y la equidad. perspectiva, sino también desde la perspectiva de la experiencia vivida”. Darmany ha sido criado desde su nacimiento por una amiga cercana de su madre biológica, quien ha sido establecida por un tribunal como padre de facto. Si bien está bien establecido en Massachusetts, el estatus de facto actualmente confiere protecciones legales limitadas y no es una paternidad legal plena con todas las responsabilidades que ello implica. La MPA seguiría el ejemplo de otros estados de Nueva Inglaterra y la orientación de la UPA para garantizar que los padres de facto que cumplen con un estándar riguroso sean padres legales e iguales. La aprobación del AMP haría más segura a la única familia que Darmany ha conocido. “En otros estados de Nueva Inglaterra, los padres de facto y sus hijos tienen plena protección legal. Pero en Massachusetts no tenemos esas protecciones y no deberíamos tener que mudarnos para tener esas proyecciones y básicamente sentirnos seguros y ser reconocidos”, dijo Darmany. "La razón por la que este proyecto de ley es tan importante para los padres de facto que cumplen con los altos estándares de paternidad es por el simple hecho... son padres, a pesar de no ser biológicos", añadió. La MPA está actualmente pendiente ante el Comité Conjunto del Poder Judicial de la legislatura, luego de una audiencia pública en noviembre pasado. El comité tiene hasta el 15 de abril para actuar sobre el proyecto de ley, que cuenta con apoyo bipartidista. Obtenga más información sobre el proyecto de ley y los problemas que abordará en el Sitio web de la Coalición sobre la Ley de Paternidad de Massachusetts.