Los líderes y activistas de décadas pasadas nos allanaron el camino hacia la igualdad. Ahora, tenemos que luchar por su derecho absoluto a ser tratados con respeto y dignidad.

Honor Nacional El Día de Nuestros Ancianos LGBT es un día para celebrar a los pioneros de nuestro movimiento. Pero también es un día para llamar la atención sobre algunos de los desafíos que aún enfrenta nuestra comunidad a medida que envejecemos, y para arrojar luz sobre la posición vulnerable en la que las personas mayores LGBT a veces se encuentran cuando necesitan atención.

Quienes brindan atención a las personas mayores se encuentran, en general, entre las personas más compasivas y generosas, pero a menudo carecen de los recursos y la educación para brindar una atención adecuada y sensible a las personas mayores LGBT. Pero estamos progresando hacia ese objetivo.

Programas como el Proyecto de envejecimiento LGBT en Fenway Health en Massachusetts, Entendiéndolo en Connecticut Community Care, y en todo el país SAGECare El programa ha estado en el terreno brindando capacitación en competencia cultural para garantizar que los adultos mayores LGBT tengan acceso a una atención segura y respetuosa. De hecho, ahora es obligatorio en Massachusetts que todos los proveedores de servicios para personas mayores financiados o autorizados por el estado estén capacitados en la competencia cultural LGBT.

Pero debemos permanecer vigilantes. Continuamos viendo situaciones en las que los adultos mayores LGBT que dependen de otros para su cuidado deben tomar una decisión desmedida entre volver al armario o sufrir discriminación y acoso.

GLAD recientemente ayudó a resolver un caso de discriminación en un centro residencial a largo plazo. A un hombre no se le permitía sacar a pasear a su pareja porque son una pareja gay. La instalación cambió su política discriminatoria, pero solo después de haber sido amenazada con un litigio.

En otro ejemplo reciente de discriminación, un juez en Missouri decidido incorrectamente que las leyes federales contra la discriminación no protegen a una pareja de lesbianas casadas a las que se les negó la protección de la Ley de Vivienda Justa cuando una comunidad de viviendas para personas mayores se negó a permitirles mudarse a su nuevo hogar debido a su orientación sexual. Nuestros amigos en el Centro Nacional por los Derechos de las Lesbianas están apelando la decisión.

Tenemos la esperanza de que nuestros legisladores federales pronto aprueben la Ley de Igualdad para garantizar que los adultos mayores LGBT, junto con todos en nuestra comunidad, tengan protecciones explícitas contra la discriminación en todo el país. Mientras tanto, continuaremos utilizando las herramientas de litigio y legislación para luchar por la igualdad.

Estamos aquí para luchar por los ancianos LGBT. Si usted o alguien a quien ama está experimentando exclusión, acoso o abuso debido a su orientación sexual o identidad de género, comuníquese con ALEGRÍA Respuestas al 800-455-GLAD.

Chris Erchull es abogado de planta en GLAD.