Protecciones de atención médica para la comunidad transgénero de Massachusetts: preguntas y respuestas sobre las protecciones estatales y las amenazas a nivel federal

29 de octubre de 2019

La administración Trump y otros opositores a la igualdad LGBTQ están trabajando para socavar las protecciones clave bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) que fueron diseñadas para garantizar que las personas transgénero tengan un acceso justo y equitativo a la atención médica.

Afortunadamente, sin embargo, Massachusetts tiene leyes estatales sólidas y completas que prohíben la discriminación contra las personas transgénero en el acceso a la atención médica, incluso por parte de aseguradoras y proveedores de atención médica. Esas protecciones no están sujetas a los caprichos de la administración Trump.

Las preguntas y respuestas a continuación cubrirán los detalles de las protecciones estatales, qué está haciendo la administración Trump a nivel federal y qué podemos hacer todos para garantizar un mejor acceso a la atención médica para nuestra comunidad transgénero.

Si bien Massachusetts brinda protecciones sólidas contra la discriminación, incluido el acceso a la atención relacionada con la transición, el esfuerzo de la administración Trump para revertir las protecciones federales es, sin embargo, motivo de preocupación y confusión. Por eso es tan importante conocer sus derechos.

Debe esperar que lo traten de manera justa cuando acceda a la atención médica, pero si experimenta discriminación, comuníquese con ALEGRÍA Respuestas o Coalición Política Transgénero de Massachusetts y háganos saber.

¿Cuáles son las protecciones para el acceso a la atención médica para las personas transgénero según la ley de Massachusetts?

Para comprender el impacto de las acciones de la administración Trump en el acceso a la atención médica para las personas transgénero en Massachusetts, es útil comprender primero las protecciones de seguros estatales.

La División de Seguros de Massachusetts, que supervisa todos los planes de seguro de salud privados, y MassHealth, la agencia de Medicaid del estado, han emitido directivas que exigen la cobertura de toda la atención de afirmación de género médicamente necesaria, incluida la terapia hormonal y las cirugías. La agencia que supervisa los planes de atención médica para los empleados estatales, la Comisión de Seguros de Grupo, hizo lo mismo.

Estas directivas se basan en la ley estatal, son independientes de la ley federal y no deben cambiar.

Además, Massachusetts tiene una ley estatal que prohíbe la discriminación en el acceso a "lugares de alojamiento público" en función de la identidad de género de una persona. Esta ley prohíbe la discriminación por parte de las compañías de seguros de salud en los beneficios del plan, así como la discriminación por parte de un proveedor o entidad de atención médica, incluidos hospitales y clínicas.

Esta ley también existe independientemente de la ACA federal (u otras leyes federales contra la discriminación) y no cambiará.


¿Qué está haciendo la administración Trump para socavar las protecciones contra la discriminación en el cuidado de la salud transgénero bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio?

La administración Trump busca revertir una regla de la era de Obama que interpreta la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) para prohibir la discriminación contra las personas transgénero con el propósito de hacer cumplir la ley federal, y reemplazarla con una nueva regla que excluye esas protecciones.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) federal está a cargo de hacer cumplir las protecciones contra la discriminación en la Sección 1557 de la ACA tomando medidas contra las entidades (como hospitales y compañías de seguros) que las violen. Si HHS interpreta la Sección 1557 de la ACA para excluir las protecciones para las personas transgénero, significa que nuestro gobierno federal no tomará medidas contra las entidades que nieguen el acceso o la cobertura de atención médica a las personas transgénero. Eso es peligroso porque disminuye las protecciones a nivel federal y envía el mensaje de que está bien discriminar.

Es importante tener en cuenta que existe otra vía para abordar la discriminación en la atención médica, y es directamente a través de los tribunales federales. Incluso si HHS interpreta la Sección 1557 para excluir a las personas transgénero, el significado final del estatuto depende de los tribunales. Un número creciente de tribunales federales han llegado a comprender que la discriminación por condición de transgénero es una forma de discriminación sexual. Algunas demandas exitosas de discriminación por estatus transgénero ya se han presentado ante un tribunal federal en virtud de la ACA.

¿Cuál es el estado de la nueva regla del HHS propuesta por la administración Trump?

La administración Trump no puede cambiar la regla del HHS antes de completar un proceso de revisión formal. Ese proceso ha comenzado pero aún no ha finalizado. Entonces, por el momento nada ha cambiado en la regla del HHS.

Decenas de miles de personas y organizaciones presentaron comentarios públicos en contra de la regla durante el verano, y la administración debe revisar cada uno de esos comentarios antes de emitir una regla final revisada.  Sin embargo, es probable que veamos la regla finalizada en los próximos meses, si no antes.   

Ha habido muchas noticias sobre un fallo judicial reciente en un caso llamado Alianza Franciscana v. Azar. ¿Cómo impacta ese fallo en la atención médica para las personas transgénero?

El fallo del 15 de octubre del juez federal de distrito Reed O'Connor recibió mucha atención de los medios y causó mucha consternación. Pero en realidad no cambia el panorama legal actual en torno a los derechos de las personas transgénero para acceder a la atención médica. Esto se debe a que este fallo simplemente reafirma y finaliza un fallo anterior de 2016 que prohibía al HHS seguir y hacer cumplir su interpretación (regla) de la era de Obama de que la ACA protege a las personas transgénero de la discriminación.

Los opositores a la igualdad LGBTQ, ahora aliados con la administración Trump, presentaron Alianza Franciscana busca deshacer la regla del HHS que interpreta la Sección 1557 de la ACA para proteger a las personas transgénero (así como a las personas LGBQ+ y a las personas que han tenido abortos) de la discriminación inmediatamente después de que se emitió bajo la administración de Obama. El juez O'Connor otorgó rápidamente una orden judicial temporal que impide que el HHS haga cumplir la regla en 2016. Esa orden judicial ha estado vigente desde entonces mientras el caso legal procedía y, en consecuencia, el HHS no ha estado haciendo cumplir la regla. El 15 de octubre, el juez O'Connor emitió una orden final anulando la regla del HHS, esencialmente formalizando lo que había hecho con la orden judicial inicial.

Sin embargo, como se mencionó anteriormente, aunque el HHS no ha hecho cumplir la regla, las personas han podido llevar los casos de discriminación directamente a la corte federal. Ninguna interpretación del HHS puede cambiar la disposición de no discriminación de la ACA en sí.

¿Existen otras amenazas a las protecciones contra la discriminación de personas transgénero en el cuidado de la salud a nivel federal?

Por desgracia sí. Es probable que conozca tres casos pendientes ante la Corte Suprema de los Estados Unidos con respecto a las protecciones federales en el lugar de trabajo para personas transgénero y LGB en virtud del Título VII de la Ley federal de derechos civiles. La Corte Suprema emitirá una opinión en este caso sobre la cuestión de si la discriminación contra personas transgénero es una forma de discriminación sexual según la ley federal contra la discriminación en el empleo. Muchos tribunales federales ya han llegado a la conclusión directa de que lo es. Sin embargo, si la Corte Suprema dictamina que no lo es, es probable que afecte la forma en que se entienden las disposiciones de no discriminación de muchas leyes federales, incluida la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Tal interpretación podría limitar la capacidad de las personas transgénero para buscar alivio de la discriminación en la atención médica en los tribunales federales.

¿Qué podemos hacer?

Primero, conozca sus derechos en el cuidado de la salud y recuerde que está protegido por la ley estatal. Independientemente de cómo el HHS o la Corte Suprema interpreten la ley federal existente, la ley de Massachusetts prohíbe la discriminación en la atención médica y prohíbe que las aseguradoras de salud privadas y nuestra agencia estatal de Medicaid tengan alguna exclusión de la atención médica relacionada con la transición. Dicho de otra manera, están obligados a cubrir los servicios de salud de afirmación de género médicamente necesarios. Eso no significa que algunas aseguradoras no intentarán negar que algunos servicios son médicamente necesarios para un individuo en particular. Esas denegaciones deben combatirse caso por caso.

Si tiene preguntas o tiene problemas para acceder a la cobertura de atención médica, existen organizaciones con sede en MA que pueden ayudarlo. Contacto ALEGRÍA Respuestas o Coalición Política Transgénero de Massachusetts.

Segundo, Comparte tu historia. Con los ataques a la atención médica provenientes de la administración federal, es más importante que nunca garantizar que tengamos y mantengamos las protecciones más fuertes posibles bajo la ley estatal. La MA Trans Health Coalition está trabajando para garantizar un compromiso aún más fuerte de las aseguradoras de Massachusetts y el DOI para proteger el acceso a la atención médica para las personas transgénero. Puede ayudar en este esfuerzo compartiendo su historia de discriminación en la atención médica o lo que significa para usted el acceso a una cobertura médica justa. Para compartir su historia, comuníquese con Tre'Andre Valentine, directora ejecutiva de la Coalición Política Transgénero de Massachusetts, en treandrevalentine@masstpc.org

En tercer lugar, anime a sus senadores estadounidenses a que sometan a votación la Ley Federal de Igualdad.. La Ley de Igualdad es un proyecto de ley pendiente que garantizaría protecciones federales claras, explícitas y consistentes para las personas transgénero y LGB en todas las áreas de la vida, incluida la atención médica, el empleo, la educación, la vivienda y los lugares públicos. La Ley de Igualdad ya fue aprobada en la Cámara y ahora necesitamos una votación en el Senado.