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Ya sea que en su familia sea el Día de la Madre, el Día de la Madre, el Día de los Padres, o algo completamente diferente, hoy es un día en el que muchas personas celebran a los padres en sus vidas y honran el arduo y amoroso trabajo de criar a los niños.

Miles de personas LGBTQ están criando niños en todo el país. Y aunque hemos logrado grandes avances, asegurando el acceso a las adopciones de padres compartidos, acabando con las barreras para que las personas LGBTQ se conviertan en padres adoptivos y temporales y ganando la libertad de casarse para aquellos que lo eligen, demasiadas familias LGBTQ siguen siendo vulnerables. En la mayoría de los estados del país, las leyes que definen quién puede ser padre no se han actualizado desde la década de 1970, pero las formas en que las personas forman familias, ya sean LGBTQ o no, han cambiado sustancialmente.

Existe una necesidad real y urgente de actuar para proteger a las familias LGBTQ y sus hijos.

Esta sesión, la legislatura de Rhode Island consideró dos proyectos de ley que brindarían seguridad crítica para las familias LGBTQ, al aclarar los caminos hacia la paternidad y simplificar el proceso de adopción de los padres compartidos para que sea menos oneroso y costoso.

Por ejemplo, actualmente no existe ninguna ley en Rhode Island para determinar la paternidad de las familias, ya sea encabezada por una pareja del mismo género o de diferente género, que se forman utilizando tecnología de reproducción asistida. Esto pone a padres e hijos en una posición increíblemente precaria.

Sara, una madre de Rhode Island que se encuentra entre las que abogan por leyes de paternidad más justas e inclusivas en su estado, habló sobre el miedo y la incertidumbre que sintió después de que su pareja Anna dio a luz a su hijo: “Tenía a nuestro recién nacido en mis brazos. y me di cuenta de que, sobre el papel, yo era completamente invisible. No tenía manera de establecer mi relación legal con nuestro hijo. Me preocupaba que si algo le hubiera pasado a Anna, ni siquiera podría llevarlo a casa desde el hospital”.

Como no estaban casados, Sara no tenía conexión legal con su hijo al nacer. Tomó ocho meses, y completar una adopción compartida, para proteger su relación con su hijo que, para parejas de diferentes sexos, se puede establecer en el hospital mediante la firma de un formulario simple, el Reconocimiento Voluntario de Paternidad (VAP).

Y si bien la adopción es una vía existente para que los padres no biológicos aseguren una relación legal con sus hijos, el proceso de adopción actual es costoso, lento e intrusivo. Algunos de los obstáculos inesperados que enfrentan los padres de Rhode Island cuando buscan adoptar a sus propios hijos incluyen entrevistas invasivas y visitas domiciliarias, así como el requisito de publicar un anuncio en el periódico local anunciando la adopción prevista.

Pero a través del arduo trabajo y la defensa de padres como Sara y Anna, la esperanza de cambio está en el horizonte.

La Ley de Adopción Confirmatoria eliminará las cargas innecesarias e intrusivas en el proceso de adopción por parte de los padres. La Ley de Paternidad de Rhode Island llenará vacíos críticos en la ley de familia de Rhode Island, incluida la definición de caminos hacia la paternidad y el acceso al VAP para parejas del mismo género como Sara y Anna. El VAP, un formulario reconocido a nivel nacional, es una forma simple de establecer un derechos legales del segundo padre y está fácilmente disponible para padres solteros de diferente género.

Los VAP se actualizaron el año pasado en Massachusetts para incluir a todos los padres, una victoria importante. Pero aún queda trabajo por hacer allí, como en otros estados, para garantizar que todos los niños tengan la seguridad de una relación legal con sus padres. La Ley de paternidad de Massachusetts propuesta, al igual que la Ley de paternidad de Rhode Island, define vías claras para la paternidad a través del nacimiento, la adopción, el reconocimiento, la adjudicación, la genética, la reproducción asistida, la subrogación, la paternidad de hecho y las presunciones (incluida la presunción marital).

Estas leyes estatales de paternidad se basan en la Ley Uniforme de Paternidad (UPA), un proyecto de ley modelo no partidista que puede guiar a los estados en la actualización de sus estatutos de paternidad para garantizar que todos los niños y las familias estén seguros y sean tratados de manera justa. Las versiones de la UPA se encuentran en varias etapas del proceso legislativo: Vermont aprobó su propia reforma integral de paternidad el año pasado, y GLAD es miembro fundador de la Coalición de la Ley de Paternidad de Connecticut, que aboga por actualizaciones similares en Connecticut. Proyectos de ley sólidos basados en la UPA abordan brechas críticas en los estatutos estatales de derecho familiar, disminuirán los riesgos para los niños y protegerán a los padres de preocupaciones desgarradoras, o algo peor. GLAD se compromete a abogar por estos proyectos de ley que esperamos se conviertan en ley en todos los estados del país.

Despejar el camino para el reconocimiento legal de los padres es lo mejor para los niños. Tal como están las leyes actuales en muchos estados, la paternidad no es igualmente accesible para todas las familias. Debido a leyes obsoletas en Rhode Island, Connecticut y otros estados, muchos padres e hijos se quedan sin protección legal, y las opciones aparentemente abiertas para ellos son inaccesibles, costosas o una invasión de la privacidad: enormes barreras para quienes no tienen los medios económicos. o acceso a apoyo legal.

Entonces, este Día de la Madre, mientras celebramos a todas las madres, y padres de todo tipo, también trabajemos para proteger a las familias por igual. Todos los niños merecen seguridad.