Promulgada en ley en julio de 2020, la Ley Uniforme de Paternidad de Rhode Island (RIUPA) reemplaza la Ley Uniforme sobre Paternidad y describe formas de establecer la paternidad de un niño y cómo establecer la paternidad en cada camino. La RIUPA actualiza exhaustivamente la ley de paternidad de Rhode Island y tiene como objetivo garantizar que cada niño tenga un camino claro para asegurar su paternidad legal.

La RIUPA, en concreto, garantiza mayores protecciones e igualdad de trato a las parejas LGBTQ+. La ley permite que las parejas LGBTQ+ accedan a establecer la paternidad a través de un simple Reconocimiento Voluntario de Paternidad civil, lo que garantiza que las parejas LGBTQ+ puedan establecer su paternidad inmediatamente después del nacimiento de su hijo. También crea, por primera vez en Rhode Island, un camino accesible a la paternidad para los niños nacidos mediante reproducción asistida, así como protecciones para los niños nacidos mediante subrogación.

“Paternidad” significa que usted es el padre legal de un niño a todos los efectos. La paternidad conlleva una serie de derechos (p. ej., la toma de decisiones sobre atención médica o educación, tiempo de crianza en caso de separación del otro padre de su hijo), así como responsabilidades (p. ej., proporcionar seguro médico, cubrir las necesidades básicas, pago de manutención de los hijos). Una relación legal segura entre padre e hijo es fundamental para la estabilidad y el bienestar a largo plazo del niño.

Las leyes de paternidad de Rhode Island no se habían actualizado en más de 40 años; hacía mucho tiempo que se necesitaba una legislación actualizada. Rhode Islanders for Parentage Equality (RIPE), una coalición formada por familias y organizaciones que luchan por la igualdad de paternidad en Rhode Island, ha abogado por leyes de paternidad actualizadas durante años. Con el patrocinio de la representante Carol McEntee y la senadora Erin Lynch Prata y el apoyo de la administración de la gobernadora Gina Raimondo, su arduo trabajo finalmente dio sus frutos.

Establecer la paternidad poco después del nacimiento asegura que un niño esté asegurado con sus padres para todos los propósitos y aumenta la claridad para todos los involucrados en la vida del niño. Por ejemplo, la paternidad establecida permitirá que un padre tome cualquier decisión médica temprana en la vida de un niño, garantizará que un niño reciba beneficios de seguro o derechos de herencia y protegerá los derechos de paternidad de los padres si se separan.

La RIUPA establece que los habitantes de Rhode Island pueden establecer su paternidad de las siguientes maneras:

• Dar a luz (excepto para las personas que actúan como sustitutos)
• Adopción
• Reconocimiento
• Adjudicación
• Presunción (incluida la presunción marital)
• Conexión genética (excepto donantes de gametos)
• filiación de hecho
• reproducción asistida
• Acuerdo de portadora gestacional

Un padre intencional es una persona que da su consentimiento para la reproducción asistida con la intención de ser padre del niño. La RIUPA se dirige a los futuros padres en el contexto de la subrogación por separado de los futuros padres en el contexto de otras formas de reproducción asistida. Idealmente, una persona que da su consentimiento para la reproducción asistida con la intención de ser padre conmemorará esa intención por escrito, pero la ley permite otras formas de probar la intención de ser padre.

Un padre presunto es un padre no biológico que la ley reconoce debido a ciertas circunstancias o relaciones. Un padre presunto se establece como padre legal a través de la ejecución de un Reconocimiento Voluntario de Paternidad (VAP) válido, por una adjudicación, o según lo dispuesto en la RIUPA.

Usted es un padre presunto si alguno de los siguientes es cierto:

• Está casado con el padre biológico del niño cuando nace el niño;
• Estuvo casado con el padre biológico del niño, y el niño nació dentro de los 300 días posteriores a la terminación del matrimonio por muerte, anulación o divorcio;
• Se casó con el padre biológico del niño después del nacimiento del niño, afirmó la paternidad y se le nombra como padre en el certificado de nacimiento;
• Residió con el niño en el mismo hogar, y usted y otro padre mantuvieron al niño como su hijo durante dos años después del nacimiento o la adopción y asumieron responsabilidades personales, financieras o de custodia del niño.

Un padre de facto es un padre basado en su relación con el niño. El establecimiento de la filiación de hecho requiere una sentencia de un tribunal. Puede solicitar a un tribunal que establezca su filiación de facto demostrando, con pruebas claras y convincentes, todo lo siguiente:

1. Vivió con el niño como miembro regular del hogar durante una cantidad significativa de tiempo;
2. Siempre cuidaste al niño;
3. Asumió la responsabilidad total y permanente por el niño sin esperar una compensación financiera;
4. Presentaste al niño como tu hijo;
5. Estableció una relación de servidumbre y dependencia que es de naturaleza paternal;
6. Tuvo una relación de paternidad con el niño que fue mantenida por otro padre;
7. Continuar una relación con el niño es lo mejor para el niño.

La ley federal requiere que los estados proporcionen un proceso civil simple para reconocer la paternidad al nacer un niño. Ese simple proceso civil es el programa de Reconocimiento de Paternidad.

Las regulaciones federales requieren que los estados proporcionen un programa de Reconocimiento de paternidad en hospitales y agencias estatales de registros de nacimiento. Los formularios de reconocimiento de paternidad en sí mismos son declaraciones juradas breves en las que la persona que firma afirma que desea establecerse como padre legal con todos los derechos y responsabilidades de la paternidad. La persona que dio a luz al niño también debe firmar el formulario, y ambos padres deben proporcionar cierta información demográfica sobre ellos mismos.

Al firmar un Reconocimiento de paternidad, una persona se establece como padre legal y se emite o modifica el certificado de nacimiento del niño para reflejar esa paternidad legal. Debidamente ejecutado, un Reconocimiento de paternidad tiene la fuerza vinculante de una orden judicial y debe ser tratado como válido en todos los estados.

Puede reconocer voluntariamente la paternidad de un niño mediante la firma de un formulario del Departamento de Salud de Rhode Island conocido como “Reconocimiento voluntario de paternidad” o VAP (Para ver un formulario VAP de muestra, vaya a: https://ocss.ri.gov/sites/g/files/xkgbur511/files/documents/Voluntary-Acknowledgment-Parentage-01.01.2020.pdf). 

El padre biológico y el otro padre deben firmar un VAP. El otro padre puede ser el padre genético, el padre de intención de un niño nacido mediante reproducción asistida (excepto un acuerdo de portadora gestacional) o un padre presunto. La firma de un formulario VAP es voluntaria y se puede hacer en el hospital poco después del nacimiento o en otro momento hasta que el niño cumpla 18 años. Un formulario VAP debe ser presenciado y firmado por al menos otra persona. Si una persona no quiere firmar este formulario, entonces el otro padre puede intentar adjudicar la paternidad a través de los tribunales.

Si tiene alguna pregunta sobre si debe firmar un formulario VAP, debe consultar con un abogado antes de firmar. Un formulario VAP es el equivalente a una sentencia de paternidad por parte de un tribunal, y la paternidad es una responsabilidad considerable y de por vida.  

Se cobra una tarifa por todos los registros vitales certificados, incluido el VAP. La tarifa de procesamiento para un VAP es $15. El costo de un Acta de Nacimiento Certificada es $22 para entrega o $25 para servicio por correo. El documento de Reconocimiento Voluntario de Paternidad (VAP) se emite previa solicitud como documento de respaldo que acompaña al Acta de Nacimiento Certificada.

• Un padre presunto que busca establecer la paternidad en situaciones en las que el otro padre no es el padre biológico del niño, por ejemplo, el niño fue adoptado por el otro padre, debe establecer la paternidad a través de una adjudicación y no puede establecer la paternidad a través de un Reconocimiento de paternidad.
• La paternidad no se puede establecer a través de un Reconocimiento de paternidad si hay una tercera persona que es padre presunto, a menos que esa persona haya presentado una Negación de paternidad. 
• Una persona que establece la paternidad sobre la base de residir con el niño y presentar al niño como hijo de la persona durante los dos primeros años de la vida del niño no puede establecer la paternidad a través de un Reconocimiento de paternidad hasta que el niño tenga dos años.

Se puede firmar un VAP después del nacimiento de un niño, hasta que el niño cumpla 18 años. Un Reconocimiento de paternidad también se puede completar antes del nacimiento del niño, pero no entrará en vigencia hasta que nazca el niño.

Una parte que firmó el VAP puede rescindir un reconocimiento de paternidad o una negación de paternidad iniciando un procedimiento judicial antes de lo que ocurra primero:

(1) Sesenta (60) días después de la fecha efectiva del reconocimiento o denegación, según dispuesto, o

(2) La fecha de la primera audiencia ante un tribunal en un procedimiento, en el que el signatario es parte, para adjudicar un asunto relacionado con el niño.

La RIUPA tiene muchas disposiciones que protegen a los padres no biológicos. Si usted es el padre presunto de su hijo, o si es el padre de intención de un niño nacido mediante reproducción asistida que no sea subrogación, puede establecer la paternidad mediante la firma de un VAP.

Todos los padres pueden establecer la paternidad a través de una orden judicial. El presunto progenitor o el progenitor de un niño concebido mediante reproducción asistida puede solicitar una sentencia que lo declare padre del niño o realizar una adopción en copaternidad o segundo progenitor. Algunos padres no biológicos pueden establecer la paternidad a través de las disposiciones sobre padres de facto de la RIUPA, que requieren que un tribunal determine que la persona es el padre de facto del niño.

La RIUPA brinda una importante claridad y protección a los niños nacidos por reproducción asistida. La RIUPA confirma que un donante de gametos (p. ej., donante de esperma u óvulos) no es padre de un niño concebido mediante reproducción asistida. Además, la RIUPA afirma que una persona que da su consentimiento para la reproducción asistida con la intención de ser padre del niño resultante es un padre legal.

No. Un padre que haya firmado un VAP no debería necesitar hacer una adopción compartida para establecer la paternidad. Un VAP establece la paternidad legal bajo la ley estatal, es el equivalente a un juicio de paternidad bajo la ley estatal y le otorga todos los derechos y deberes de un padre. Según la ley federal, un Reconocimiento de paternidad es el equivalente a un decreto judicial de paternidad y debe ser reconocido en todos los estados.

Dado que el acceso ampliado a los reconocimientos de paternidad es un desarrollo emergente, algunos padres pueden sentirse más cómodos también completando una adopción por un segundo padre además de o en lugar de un VAP. Para comprender qué es lo mejor para su familia, se recomienda una asesoría legal individualizada.

La RIUPA tiene disposiciones integrales sobre cómo establecer la paternidad a través de un contrato de gestación. Todas las partes de un contrato de gestación deben contar con un abogado independiente durante todo el proceso. Este es un breve resumen de la ley con fines informativos.

Antes de iniciar cualquier procedimiento médico para concebir un hijo a través de un proceso de portador, debe tener un acuerdo por escrito y firmado. Este acuerdo es entre usted, cualquier otro padre potencial, la persona que actúa como portador y los cónyuges de cualquiera de esas partes (si corresponde). Este acuerdo establecerá que usted es el (los) padre (s) del niño y que el portador y su cónyuge, si corresponde, no tienen derechos ni deberes de patria potestad. Para celebrar un contrato de gestación, se debe cumplir lo siguiente:

1. Todos los futuros padres y el transportista deben tener al menos 21 años;
2. Todos los futuros padres y el transportista deben haber completado una evaluación médica y una consulta de salud mental; y
3. Los futuros padres y el transportista deben estar representados por abogados separados para los fines del acuerdo, y el abogado del transportista debe ser pagado por los padres.

La ley requiere que los acuerdos de la compañía de seguros incorporen varios términos para que sean válidos, como permitir que un sustituto tome sus propias decisiones de salud y bienestar durante el embarazo y exigir que los padres paguen todos los costos de atención médica relacionados.

La RIUPA permite en circunstancias muy limitadas la subrogación tradicional o genética: un miembro de la familia puede servir como portador gestacional utilizando sus propios gametos. Alguien que no sea un miembro de la familia no puede actuar en este papel. Incluso con un miembro de la familia, se aplican los requisitos de la ley para un acuerdo válido y todas las demás protecciones del estatuto descrito anteriormente.

La RIUPA establece explícitamente que todo niño tiene los mismos derechos que cualquier otro niño sin importar el estado civil de los padres o las circunstancias del nacimiento del niño. Al no diferenciar a los padres en función de su estado civil, la RIUPA tiene como objetivo tratar a todas las familias de Rhode Island por igual.

La RIUPA establece explícitamente que todo niño tiene los mismos derechos que cualquier otro niño sin importar el género de los padres o las circunstancias del nacimiento del niño. La RIUPA, al no incluir términos de género como madre o padre, incluye a todos los géneros. Al no diferenciar a los padres en función de su género, RIUPA tiene como objetivo tratar a todas las familias de Rhode Island por igual.

La RIUPA tiene como objetivo garantizar que el establecimiento de la filiación sea justo, claro, eficiente y centrado en el niño. Cierta filiación legal, como la presunción no marital y la filiación de hecho, puede surgir por consentimiento. Nunca se debe presionar a nadie para que consienta en la paternidad. 

La RIUPA contiene disposiciones que permiten a los padres impugnar la paternidad de otra persona si la otra persona afirma ser un padre presunto o un padre de facto pero cumple con los requisitos para la paternidad mediante coacción, coacción o amenaza de daño.

Como con cualquier asunto de derecho de familia, se recomienda asesoramiento legal individualizado. GLAD Answers puede proporcionar información y referencias a profesionales locales. Si tiene preguntas sobre cómo proteger a su familia, comuníquese con GLAD Answers completando el formulario en ALEGRÍA Respuestas o llame al 800.455.4523 (GLAD).