Familias LGBTQ+ en riesgo: Actualización de las leyes de paternidad para proteger a los padres LGBTQ+ y a sus hijos

GLAD lidera el esfuerzo para aprobar la Ley de Paternidad de Massachusetts (H 1713 / S 947) y proteger a las familias LGBTQ+ en todo el país.

El vínculo legal de un niño con sus padres nunca es más crítico que cuando su familia está en crisis. Simone*, madre no biológica LGBTQ+ de Massachusetts, descubrió esto de la manera más desgarradora cuando su hijo Daniel fue retirado abruptamente de su hogar y colocado en cuidado de crianza a los tres años debido a acusaciones infundadas de negligencia.

“Se lo llevaron un viernes y dijeron que podíamos visitarlo el lunes”, dice Simone. “Pero cuando llegué, no me dejaron verlo porque no reconocían que yo era su padre”.

Daniel nació prematuramente fuera del estado de Simone y su entonces pareja, Cara, quien era la madre biológica. A pesar de que ella y Cara planearon juntas construir su familia a través de la reproducción asistida, aunque Simone era su cuidadora principal, y el hecho de que ella y Cara le dijeron al mundo entero que ambos eran padres de Daniel y se casaron días después de su nacimiento prematuro, el Departamento de Niños y las familias no reconocerían a Simone como madre.

Selfie of parent with child smiling
simon y su hijo

Simone no volvería a ver a su hijo durante dos meses. Ese fue el comienzo del viaje legal de Simone, uno en el que a veces no se le permitía estar en la sala del tribunal donde se decidía el destino de su familia porque el sistema la consideraba una extraña legal para su hijo. Con la ayuda de GLAD, se aclaró la paternidad legal de Simone y ella pudo participar en los procedimientos relacionados con su amado hijo. Entonces llegó la pandemia de COVID. La demora en reconocerla como madre, sumada a la pandemia, significó que Daniel pasó más de dos años en hogares de acogida, cuando, para empezar, nunca debería haber estado en hogares de acogida.

Simone debería haber sido reconocida como madre bajo la disposición de “resistir” de la ley de Massachusetts, de acuerdo con el fallo de la Corte Judicial Suprema en nuestro caso. Partanen contra Gallagher que los niños nacidos de una pareja no casada mediante reproducción asistida tengan las mismas protecciones que los niños nacidos de una pareja no casada mediante relaciones sexuales. A pesar de ese fallo, las leyes estatales de paternidad siguen teniendo diferencias de género, lo que las hace poco claras para los padres, los tribunales y entidades como el DCF, lo que puede dañar a los niños y las familias. Es fundamental actualizar los estatutos de paternidad en Massachusetts y en otros lugares para incluir explícitamente a todas las familias, independientemente del género, el estado civil o las circunstancias del nacimiento del niño.

La Ley de paternidad de Massachusetts (MPA) (H 1713/S 947) garantiza la igualdad para las familias LGBTQ+ y sus hijos. Aclara la legislación existente y crea vías accesibles para establecer la filiación legal de todos los niños, de modo que el vínculo de filiación quede claro desde el principio en situaciones como la de Simone.

Polly Crozier, Directora de Defensa Familiar de GLAD, está liderando los esfuerzos para aprobar la MPA y garantizar que las familias LGBTQ+ y sus hijos estén protegidos en todo el país. Este trabajo es cada vez más urgente a medida que aumenta el sesgo anti-LGBTQ+ en las legislaturas y los tribunales.

Un juez de Oklahoma recientemente despojó a una madre lesbiana no nacida de su presunción de paternidad conyugal porque no adoptó a su hijo. Los tribunales de Idaho, Michigan y Pensilvania también han despojado a los niños de sus padres LGBTQ+ no biológicos, utilizando como justificación leyes de paternidad obsoletas. Y las familias LGBTQ+ en todo el país están bajo el asedio de una ola de legislación anti-LGBTQ+, como la ley "No digas gay o trans" de Florida que tiene como objetivo hacer que nuestras familias sean invisibles en las escuelas.

“Es desgarrador e inquietante ver cómo se socavan o simplemente se eliminan el reconocimiento legal y las protecciones familiares que tanto costó conseguir”, dice Crozier. “Con los extremistas intensificando sus ataques contra personas y familias LGBTQ+ en todo el país, es más importante que nunca garantizar que las familias LGBTQ+ en todas partes tengan el reconocimiento y la seguridad jurídica que necesitan, incluso en Massachusetts.

De hecho, las leyes de paternidad obsoletas significan que los padres LGBTQ+ en la Commonwealth enfrentan barreras costosas, degradantes y discriminatorias para asegurar vínculos legales con sus hijos. Eso deja a sus familias vulnerables aquí en casa, y más aún si viajan o se mudan a un estado menos amigable.

En los últimos meses, los tribunales de Massachusetts han emitido:

  • requisitos adicionales para parejas LGBTQ+ que deseen adoptar que no se exigen a otras familias.
  • una orden con la condición imposible de que una pareja LGBTQ+ que formó su familia utilizando un donante de gametos desconocido avise al “padre”.
  • una orden –sin solicitud ni insistencia de ninguna de las partes en el caso– cuestionando la paternidad de una madre lesbiana que había firmado, con la madre biológica, un documento válido Reconocimiento de paternidad (VAP).

A pesar de que los VAP están disponibles para padres LGBTQ+ solteros desde 2018 en respuesta a un fallo de la Corte Judicial Suprema, el juez cuestionó el VAP porque la ley de paternidad de Massachusetts aún no se ha actualizado de acuerdo con el fallo.

Aprobar la MPA en esta sesión es fundamental para nuestras familias y para que Massachusetts continúe siendo líder en protección e igualdad LGBTQ+.

En respuesta al cambiante panorama legal para las familias LGBTQ+, GLAD, LGBTQ MAP, COLAGE, NCLR y Family Equality han publicado un informe especial: Relaciones en riesgo: por qué necesitamos actualizar la paternidad estatal. Leyes para proteger a los niños y las familias, que detalla cómo el mosaico actual de leyes de paternidad en todo el país (muchas de las cuales no se han actualizado en décadas) deja a los niños y sus familias vulnerables.

El informe también ofrece un camino a seguir, destacando los estados que han tomado medidas cruciales para actualizar sus leyes de paternidad en los últimos años, como Connecticut, Rhode Island, Vermont, Maine y Colorado. Estas actualizaciones garantizan que las leyes estatales sean constitucionales y traten a todos los niños y familias por igual. También brindan a los padres LGBTQ+ igualdad de acceso a los Reconocimientos Voluntarios de Paternidad, un equivalente a una sentencia judicial de paternidad que se puede completar mediante un formulario simple en el hospital cuando nace un niño.

Algunos estados están trabajando aún más duro para crear protecciones adicionales para las familias LGBTQ+. Los legisladores de Rhode Island y Maine están trabajando para promover proyectos de ley en esta sesión para agilizar el proceso de adopción confirmatoria, brindando a los padres que ya son padres legales según las leyes de sus estados seguridad adicional para proteger a sus familias contra tribunales o legislaturas hostiles si viajan o se mudan. .

Leer Relaciones en riesgo: por qué necesitamos actualizar las leyes estatales de paternidad para proteger a los niños y las familias y obtenga más información sobre la igualdad de paternidad en GLAD.org/parentage-report.

Esta historia se publicó originalmente en el boletín GLAD Briefs del verano de 2023. Leer más.