BOSTON, 15 de mayo de 2017 — Un juez federal aprobó hoy el acuerdo de demanda colectiva $ de 7,5 millones entre Walmart y la ex asociada de Walmart Jacqueline Cote, que cuestionó la falta de beneficios de seguro médico de Walmart para los cónyuges del mismo sexo de los asociados de Walmart antes de 2014.

El caso se conoce como Jacqueline Cote contra Wal-Mart Stores, Inc, N° 15-cv-12945-WGY (D. Masa). El acuerdo pagará las reclamaciones de los asociados de Walmart en los Estados Unidos y Puerto Rico que no pudieron obtener cobertura de seguro médico para sus cónyuges del mismo sexo de Walmart desde el 1 de enero de 2011 hasta el 31 de diciembre de 2013. También cubre los costos de administración del acuerdo y honorarios y gastos legales.

En 2014, Walmart puso voluntariamente a disposición de los cónyuges del mismo sexo de sus asociados los mismos beneficios de seguro médico que ofrecía a los cónyuges del sexo opuesto. Como parte del acuerdo propuesto, Walmart se compromete a continuar haciéndolo en el futuro.

Se espera que el grupo del acuerdo incluya no más de unos pocos miles de asociados actuales y anteriores de Walmart. Walmart emplea a casi 1,5 millones de asociados en Estados Unidos y Puerto Rico.

Sally Welborn, vicepresidenta sénior de Beneficios Globales de Walmart, dijo: “Estamos felices de que ambas partes puedan unirse para llegar a una resolución. El respeto por el individuo, la diversidad y la inclusión se encuentran entre los valores fundamentales que convirtieron a Walmart en la empresa que es hoy. Continuaremos sin distinguir entre cónyuges del mismo sexo y de sexo opuesto en lo que respecta a los beneficios que ofrecemos bajo nuestro plan de seguro médico”.

Cote dijo: “Me complace que Walmart haya estado dispuesto a resolver este problema para mí y otros asociados que están casados con alguien del mismo sexo. Es un alivio cerrar este capítulo de mi vida”.

Costa está representada por Abogados y defensores legales GLBTQ (GLAD), Outten & Golden LLP, el Comité de Abogados de Washington para los Derechos Civiles y Asuntos Urbanos (WLC), y Arnold & Porter Kaye Scholer LLP.

Janson Wu, director ejecutivo de GLAD, dijo: "Este es un acuerdo importante para los trabajadores LGBTQ".

Juno Turner, socia de Outten & Golden LLP, dijo: "Nos complace que los miembros del grupo hayan tenido la oportunidad de recibir una compensación".

Peter Romer-Friedman, abogado de Outten & Golden LLP, dijo: "Nos complace que, como parte del acuerdo, Walmart continúe brindando los mismos beneficios de seguro médico independientemente del sexo del cónyuge del asociado".

Jonathan Smith, director ejecutivo del WLC, dijo: “Creemos que el acuerdo es justo y razonable y nos complace que el Tribunal lo haya aprobado hoy. Nos complace haber trabajado con nuestros colegas de GLAD, Outten & Golden y Arnold & Porter Kaye Scholer para lograr este acuerdo”.

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Contactos de medios para el demandante: Carisa Cunningham, CONTENTO, (617) 447-6500; Georgia Willett, Outten & Golden LLP, (212) 245-1000; Erin poderes, Powers MediaWorks LLC para Outten & Golden LLP, (281) 703-6000.

Contacto para Walmart: Randy Hargrove, (800) 331-0085.

Contactos para la demandante y sus abogados: Gary Buseck y Allison Wright, CONTENTO, (617) 426-1350; Juno Turner y Peter Romer-Friedman, Outten & Golden LLP, (212) 245-1000; Mateo Handley, Comité de Abogados de Washington para los Derechos Civiles y Asuntos Urbanos (202) 319-1000