BOSTON, 2 de diciembre de 2016 — La ex asociada de Walmart, Jacqueline Cote, y sus abogados presentaron una movimiento solicitando hoy al Tribunal Federal de Distrito del Distrito de Massachusetts que conceda la aprobación preliminar de un acuerdo de demanda colectiva en la acción de Cote que cuestionaba la falta de beneficios de seguro médico de Walmart para los cónyuges del mismo sexo de los asociados de Walmart antes de 2014.

El caso se conoce como Jacqueline Cote contra Wal-Mart Stores, Inc.., No. 15-cv-12945-WGY (D. Mass.).

El acuerdo propuesto de $7.5 millones pagaría las reclamaciones de los asociados de Walmart en los Estados Unidos y Puerto Rico de que no pudieron obtener cobertura de seguro médico para sus cónyuges del mismo sexo de Walmart desde el 1 de enero de 2011 hasta el 31 de diciembre de 2013 , así como los costos de administración de la liquidación y los honorarios y gastos legales. En 2014, Walmart puso voluntariamente a disposición de los cónyuges del mismo sexo de sus asociados los mismos beneficios de seguro médico que ofrecía a los cónyuges del sexo opuesto. Como parte del acuerdo propuesto, Walmart se compromete a seguir haciéndolo en el futuro.

El clase de liquidación propuesta se espera que incluya no más de unos pocos miles de asociados actuales y anteriores de Walmart. Walmart emplea a casi 1,5 millones de asociados en los EE. UU. y Puerto Rico.

Sally Welborn, vicepresidenta sénior de beneficios globales de Walmart, dijo: “Estamos felices de que ambas partes puedan unirse para llegar a una resolución. El respeto por el individuo, la diversidad y la inclusión se encuentran entre los valores fundamentales que convirtieron a Walmart en la empresa que es hoy. Continuaremos sin distinguir entre cónyuges del mismo sexo y del sexo opuesto en lo que respecta a los beneficios que ofrecemos bajo nuestro plan de seguro médico”.

Cote dijo: “Me complace que Walmart esté dispuesto a resolver este problema para mí y otros asociados que están casados con alguien del mismo sexo. Es un alivio cerrar este capítulo de mi vida”.

Costa está representada por Defensores y defensores legales GLBTQ (GLAD), Outten & Golden LLP, el Comité de Abogados de Washington para Derechos Civiles y Asuntos Urbanos (WLC), y Arnold y Porter LLP.

Janson Wu, director ejecutivo de GLAD, dijo: "Este es un acuerdo importante para los trabajadores LGBTQ".

Juno Turner, socio de Outten & Golden LLP, dijo: "Nos complace que los miembros de la clase tengan la oportunidad de recibir una compensación".

Peter Romer-Friedman, abogado de Outten & Golden LLP, dijo: "Nos complace que, como parte del acuerdo, Walmart continúe brindando los mismos beneficios de seguro de salud, independientemente del sexo del cónyuge del asociado".

Jonathan Smith, director ejecutivo de WLC, dijo: “Creemos que el acuerdo propuesto es justo y razonable y nos complace poder anunciarlo hoy. Nos complace haber trabajado con nuestros colegas de GLAD, Outten & Golden y Arnold & Porter para lograr este acuerdo".

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Contactos de medios para el Demandante: Carisa Cunningham, ALEGRE, (617) 426-1350; georgia willett, Outten & Golden, (212) 245-1000; Erin poderes, Powers MediaWorks LLC para Outten & Golden, (281) 703-6000.

Contacto para Walmart: Randy Hargrove, (800) 331-0085.

Contactos para la Demandante y sus abogados: Gary Buseck y Allison Wright, ALEGRE, (617) 426-1350; Juno Turner y Peter Romer-Friedman, Outten & Golden, (212) 245-1000; matthew handley, Comité de Abogados de Washington para Derechos Civiles y Asuntos Urbanos (202) 319-1000