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Cuando Marjorie Charney se mudó a Boston en 1983, no esperaba convertirse algún día en voluntaria en GLAD; de hecho, recién estaba aprendiendo de su nueva comunidad la diferencia entre GLAD y GLAAD. Pero aprenda la diferencia que hizo, y llegó a amar la organización GLAD y todo lo que hace. Nos sentamos con Marjorie para charlar sobre su experiencia con ALEGRÍA Respuestas.

¿Cuánto tiempo has sido voluntario?

2 años

¿Cuáles son algunas de las cosas que haces cuando llegas a la oficina?

(Primero nosotros) iniciamos sesión en el sistema tanto en la base de datos... Luego buscamos casos pendientes en los que es necesario responder o escribir cartas y los dividimos entre nosotros y respondemos. Luego, los teléfonos comienzan a sonar y solo contamos y contestamos los teléfonos.

¿Cuántas llamadas suelen entrar durante un turno?

Varía mucho, hemos tenido entre 2 y 10. Si sucede algo realmente emocionante como el cierre de DOMA, podemos esperar muchas llamadas sobre el Seguro Social y la declaración de impuestos, cosas así.

¿Qué dirías que es lo que más te motiva a hacer este trabajo?

Es ser parte de la comunidad. Me mantiene al tanto de lo que sucede. No soy un gran lector. Y cuanto mayor me hago, más me impulsa la necesidad de estar con la gente y trabajar juntos y descubrir juntos.

Por lo general, tienes un día determinado de la semana en el que eres voluntario, por lo que tienes un grupo del que eres parte y todos se conocen. Hoy tenemos un grupo muy humorístico, están pasando muchas cosas allí.

Acabamos de recibir una nueva carga de voluntarios, hay capacitaciones dos veces al año en octubre y mayo y eso agrega una gran cantidad de voluntarios. Así que tenemos una nueva persona allí hoy y ahora tenemos una quinta computadora, y no sé cómo Daniel logró eso. Hicieron un buen trabajo.

¿Cuáles son algunos de los objetivos personales que más desea lograr en su trabajo con GLAD Answers? Mencionaste 'comunidad' antes...

Bueno, básicamente, eso es todo, ya sabes, simplemente estar con la gente y unirnos para obtener los mismos derechos iguales para todas las personas GLBT y, de nuevo, me pone al frente de lo que está pasando y es muy divertido estar aquí.

¿Qué te hizo decidir ser voluntario para GLAD Answers?

Me había jubilado recientemente y estaba buscando cosas que hacer y sabía que esta era una de las cosas que quería hacer. Fui asistente legal durante unos 5 años y pensé que sería una buena combinación de cosas. Y desde entonces, formé parte de la junta directiva de otra organización sin fines de lucro que brinda recursos a mujeres con VIH. Es finalmente poder hacer, en la jubilación, el deseo de mi corazón, sea lo que sea, y hacer algo significativo... Estuve en el negocio automotriz durante 30 años y eso fue divertido, fue muy divertido, pero quería para hacer algo significativo.

¿Cómo afecta o impacta su vida el trabajo de GLAD y/o GLAD Answers?

Estoy bastante instalado en la comunidad, por lo que realmente enriquece mi experiencia comunitaria. Soy parte de un club de motociclistas, todas mujeres y muchas, muchas mujeres homosexuales y lideramos Pride todos los años y recaudamos muchos fondos en la ciudad, y estar en GLAD realmente enriquece eso.

¿Qué es lo que más te ha sorprendido de trabajar con GLAD?

Bueno, esto es interesante. Solía vivir en Seattle y me ofrecí como voluntario en otra línea directa y yo sería la persona que daría las respuestas en la línea directa, y nuevamente, no estaba brindando asesoramiento legal, solo estaba brindando recursos. Pero no pude proporcionar todos los recursos en ese mismo momento y me atasqué mucho e inmediatamente dejé la línea directa y comencé a editar para ellos y otras cosas que estaban más en mi callejón. Pero lo que pasa con el voluntariado de GLAD es que no tienes que saber nada. Todo lo que tiene que hacer es aclarar los hechos y puede proporcionar un poco de recursos, pero luego le proporciona todo a Daniel y a los abogados y obtiene respuestas y la forma en que está simplificado, la forma en que está configurado se siente como un mucho más cierre y que las cosas se manejan más rápidamente y estoy realmente impresionado con la forma en que funciona toda la línea directa.

¿Qué es lo mejor que ha pasado en el mundo LGBT desde que empezaste a trabajar con GLAD?

El matrimonio igualitario, por supuesto. No estuve aquí para el primer matrimonio igualitario en 2004, por supuesto, pero vivo en este pequeño vecindario y como 3 de mis 4 parejas de amigos se casaron de inmediato.

¿Qué le dirías a alguien que está pensando en hacer un voluntariado?

Es realmente genial, no tienes que tener miedo de no saber la respuesta correcta, todo lo que tienes que hacer es presentarte. Y es muy gratificante, toneladas de apoyo.

¿Qué haces cuando no eres voluntario?

Soy secretario del club de motociclistas. Enseño seguridad en motocicletas. Canto para personas mayores los viernes por la mañana. Estoy en la junta directiva de una organización llamada Healing Our Community Collaborative, que es una organización de recursos para mujeres con VIH o sus aliados. Y soy muy sociable, a medida que envejezco, es cada vez más importante para mí pasar el rato con la gente y desarrollar relaciones y aparecer y estar allí, y también estoy tomando muchas clases de meditación budista. Así que estoy más ocupado ahora que nunca, y es genial.

¿Tuviste algún mentor LGBT clave o personas que influyeron profundamente en quién eres, en qué crees y con qué estás comprometido en tu trabajo y en tu vida?

Bueno, por supuesto, Mary Bonauto, ella es simplemente mi ídolo y admiro todo lo que ha escrito y donde sea que hable. Todos los demás abogados, como Roberta Kaplan, que han representado a personas (a favor) del matrimonio igualitario. Mucha gente GLAD, Jennifer Levi, son todos bastante increíbles.

¿Tuviste alguna experiencia que te cambió la vida y te puso en el camino que te llevó a hacer lo que estás haciendo hoy? Mencionaste que la jubilación fue una especie de catalizador que te trajo aquí...

Sí, ya sabes, la jubilación no es un hito, es realmente una gran transición al siguiente paso, tal vez sea la muerte, no lo sé, pero cambia mucho todo el tiempo. Entonces, no hay experiencias que cambien la vida, excepto convertirse en una vieja y amarla.

¿Te vienen a la mente algunas metáforas para describir el tipo de trabajo que haces, especialmente en este proyecto? ¿Como un conductor, un entrenador, etc.?

Solo diría un oído compasivo.

¿Qué sigue para ti? ¿Cómo encaja tu trabajo con GLAD Answers en eso?

Siempre quise estar afiliado a GLAD. He estado en Boston desde el '83 y siempre me ha encantado GLAD. Probablemente no espero seguir siendo voluntario aquí para siempre, pero otra cosa que quiero hacer es un hospicio.

El Gerente de Información Pública Daniel Weiss con los voluntarios de GLAD Answers Marjorie Charney, Alex Cottrill y Jamie Hagen

Marjorie es una de los 33 voluntarios actuales de GLAD Answers, que trabajan en la sala de llamadas 15 horas por semana. En el último año, GLAD Answers ha respondido a 1981 solicitudes únicas, sin incluir los contactos de seguimiento con esas personas.

¡Descubre cómo puedes convertirte en un voluntario de GLAD Answers!