
Denise y Elana
“Humillante, invasivo, caro y discriminatorio”. Así es como Denise describe un proceso que ella y su esposa Elana, padres de dos niños pequeños, sienten que no pueden realizar: la adopción por un segundo padre. En cambio, los residentes de Pawtucket quieren que Rhode Island proteja completamente a su familia modernizando sus leyes que rigen la paternidad para dar cabida a familias como la suya.
Elana, médica, y Denise, trabajadora social, están juntas desde 2001 y se casaron en Massachusetts en 2011. Querían tener hijos juntos y decidieron formar su familia utilizando esperma de un donante. Denise dio a luz a su hijo Ian en 2012. La familia se mudó a Rhode Island en 2013 para que Elana pudiera asistir a la escuela de medicina en la Universidad de Brown.
El parto de Denise de su segundo hijo, Leah, en 2018, fue difícil. Debido a que el ritmo cardíaco de Leah falló, el equipo médico optó por una cesárea de emergencia. Leah fue inmediatamente a la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) y durante algunas horas Denise quedó incapacitada y no pudo ser parte de las decisiones médicas de Leah. “No vinimos al hospital con nuestra licencia de matrimonio y Elana aún no figuraba en el certificado de nacimiento”, dice Denise. Afortunadamente, el hospital entendió que Elana, como esposa, era la madre de Leah y respetó sus decisiones para su bebé.
Leah, que ahora tiene un año, salió sana después de la cirugía y 23 días en la UCIN. Hace poco empezó a caminar, baila con música y pronuncia algunas palabras, entre ellas “algo que creo que es 'hermano'”, dice Denise. Ian, que ahora tiene seis años, “adora a su hermana pequeña”. También le gusta trepar y colgarse boca abajo, los dinosaurios, los trenes y leer.
Aunque el matrimonio confiere a Elana la “presunción de paternidad” y su nombre figura en el certificado de nacimiento de Leah, los abogados de familia de Rhode Island recomiendan una adopción conjunta para padres no biológicos como ella para garantizar que su relación legal esté protegida y reconocida en todas las jurisdicciones. . Esto se debe a que la ley de familia de Rhode Island es anticuada y no tiene forma de reconocer legalmente muchas formaciones familiares contemporáneas comunes, como dos padres del mismo sexo o padres que utilizan la reproducción asistida. Para estar completamente protegida por las leyes actuales, la familia debe realizar una adopción conjunta.
"Sabemos que aquí existe un riesgo para Elana como madre no biológica", dice Denise. Las mujeres se preocupan cuando viajan a estados que podrían no reconocer su igualdad como padres.
Pero están muy convencidos de no someter a su familia a la terrible experiencia de la adopción que han visto pasar a muchos de sus amigos. "Es un insulto", dice Denise, "tener que demostrar que eres un buen padre para tus propios hijos".
"Es frustrante que la mayoría de la gente ni siquiera sea consciente de que esto es algo con lo que muchas familias tienen que lidiar, a pesar de que las familias se forman de tantas maneras diferentes", dice Denise. "Que Rhode Island cambie la ley no sólo haría que nuestra familia estuviera más segura, sino que sería extremadamente afirmativo para nosotros y para nuestros hijos".