Defendiendo la inclusión LGBTQ+ y la libertad de aprender en nuestras escuelas públicas

Las escuelas públicas están bajo ataque en los EE. UU.

Alentada por políticos extremistas, una minoría pequeña pero ruidosa busca desmantelar las escuelas como lugares centrados en los estudiantes donde los jóvenes están seguros y comprometidos con el aprendizaje de lo que necesitan para tener éxito en la vida, bajo el lema de los "derechos de los padres". Además de poner en riesgo a los estudiantes, estos esfuerzos buscan extender las preferencias de los padres de algunos a todas las aulas y aumentar la ya pesada carga que soportan los maestros y otros profesionales que trabajan incansablemente todos los días para apoyar y educar a los niños.

Se han presentado al menos 177 proyectos de ley en las legislaturas estatales en esta sesión, muchos de los cuales también se dirigen explícita o implícitamente a los estudiantes LGBTQ+ y otros estudiantes vulnerables para su exclusión y vigilancia o para hacerlos invisibles, como las prohibiciones de “CRT”. Estos proyectos de ley también son parte de un esfuerzo nacional coordinado en el trabajo en Nueva Inglaterra. En Maine, por ejemplo, ya nos hemos opuesto a 18 proyectos de ley diferentes que se enfocan en la educación, con más por venir, al mismo tiempo que apoyamos a los consejeros/trabajadores sociales para la confidencialidad de los estudiantes y la elaboración de reglas que aborden la discriminación. En Rhode Island, hemos visto al menos nueve proyectos de ley de este tipo. Afortunadamente, los esfuerzos de GLAD, nuestros socios estatales, los legisladores a favor de la igualdad y los miembros de la comunidad han podido retrasar o detener la mayoría de estos proyectos de ley en Nueva Inglaterra, pero aún no hemos terminado y no podemos bajar la guardia.

Estos proyectos de ley abarcan toda la gama. Algunos intentan vigilar qué libros están disponibles en las bibliotecas escolares o de las aulas, sofocando el aprendizaje de los estudiantes y negándoles la oportunidad de descubrir y verse representados a sí mismos, a sus familias y amigos. Muchos de los proyectos de ley intentan microgestionar el plan de estudios, incluso cuando ya están aprobados localmente con aportes públicos, insistiendo en que los maestros deben adaptarse a las preferencias de los padres y permitir amplias opciones de exclusión de lo que un padre en particular pueda creer que es "divisivo" o contrario a sus valores. Algunos prohibirían que las escuelas usen diferentes nombres, apodos o pronombres en la escuela y requerirían el monitoreo de los estudiantes para detectar "cambios" que luego deben informarse a los padres, y los padres obtienen el derecho privado de demandar para hacer cumplir este vago requisito. Otros tienen como objetivo censurar la discusión de cualquier tema relacionado con la raza o el sexo, incluida la orientación sexual y la identidad de género, restringiendo la capacidad de los estudiantes para aprender una imagen más completa de la historia y los valores estadounidenses, desarrollar habilidades de pensamiento crítico y aprender a ocupar su lugar en nuestro democracia. Al final, las escuelas están centradas en los estudiantes por una razón: las escuelas son para los jóvenes. La información que los padres quieren también está disponible en gran medida en el sitio web de la escuela o del sistema escolar, la cuenta de la escuela del niño, al hablar con los maestros y el estado, y de la información existente que se debe proporcionar a los padres según las leyes estatales y federales.

Además de presentar el caso a los representantes del pueblo en su intento de hacer o cambiar leyes, GLAD, junto con la ACLU de NH, el Centro de Derechos de Discapacidad - NH y la Asociación Nacional de Educadores - capítulo de NH, continúa en los tribunales para impugnar una ley relacionada de New Hampshire que define vagamente la raza, la discapacidad, el género, la orientación sexual y la identidad de género como “conceptos divisivos”, desalentando a los maestros a decir cualquier cosa que pueda poner en peligro sus licencias de enseñanza, todo en detrimento de los estudiantes. Los profesionales de DEI del distrito escolar en New Hampshire informan que la ley está causando confusión y miedo entre los maestros, sofocando la enseñanza de temas esenciales y creando un mayor aislamiento para los estudiantes. Un juez federal rechazó la moción del estado para desestimar nuestra demanda en enero debido a su inevitable conexión con la censura docente y dijo: “Dadas las graves consecuencias que enfrentan los maestros si se descubre que han enseñado o defendido un concepto prohibido, los demandantes han alegado una plausible afirman que las enmiendas son inconstitucionalmente vagas”.

Más allá de las restricciones en los materiales de clase y la discusión, otra tendencia peligrosa está ganando una cantidad preocupante de tracción este año: proyectos de ley y litigios dirigidos a obligar a las escuelas a "excluir" a los estudiantes LGBTQ+ y cortarles el apoyo de los adultos de confianza en los que confían en la escuela. .

En Nueva Inglaterra, hemos impugnado directamente estos proyectos de ley en Maine, Rhode Island y New Hampshire y estamos trabajando con nuestros socios estatales para detenerlos.

En New Hampshire, GLAD y nuestros socios de la coalición derrotaron por poco pero contundentemente dicho proyecto de ley en mayo. La SB 272 señaló deliberadamente a los jóvenes transgénero y de género no conforme para que el personal de la escuela los vigile e informe, incluida cualquier solicitud de usar un nombre o pronombre diferente, cambio en la presentación de género de un estudiante o asistencia a una reunión de GSA. Con la derrota del proyecto de ley, New Hampshire ha afirmado que las escuelas deben ser un espacio de seguridad para los estudiantes LGBTQ+ y que pueden tener conversaciones con sus familias cuando estén listos para hacerlo. En Maine, también estamos trabajando con socios y brindando amplios antecedentes legales que explican cómo estos proyectos de ley, si se aprueban, interrumpirían o negarían las obligaciones legalmente reconocidas de las escuelas para administrar sus entornos de aprendizaje y los derechos de los estudiantes a la igualdad de oportunidades educativas. En Rhode Island, también nos hemos unido a socios para hablar en contra de varios proyectos de ley que amenazan a las escuelas y a los maestros con sanciones por no cumplir con requisitos vagos para permitir que prácticamente cualquier padre dicte los planes de lecciones escolares, así como proyectos de ley destinados a despedir a los maestros. y la capacidad del personal escolar para apoyar a los estudiantes LGBTQ+ en la escuela.

Para ser claros, apoyamos a los padres y su participación en las escuelas. Una fuerte relación padre-hijo es un factor protector de por vida. Pero estos proyectos de ley usan el lenguaje de los "derechos de los padres" para imponer preferencias específicas de los padres sobre cómo las escuelas públicas operan sus actividades diarias y cumplen con su obligación de apoyar y brindar una educación equitativa para todos los estudiantes.

Two non-binary students doing work together in class
Foto de The Gender Spectrum Collection

También estamos trabajando para defender las políticas escolares positivas en los tribunales. GLAD y ACLU-NH presentaron un escrito de amigo de la corte en la Corte Suprema de New Hampshire en Doe contra el distrito escolar de Manchester, apoyando un fallo de un tribunal inferior que respalda la política del distrito de apoyar a los estudiantes transgénero. Esa política incluye referirse a los estudiantes por sus nombres y pronombres solicitados y mantener la privacidad de los estudiantes cuando corresponda. Nuestro resumen señala la obligación legal de la escuela de garantizar que los estudiantes puedan aprender sin importar quiénes sean y su derecho a controlar el entorno de aprendizaje para hacerlo. El informe también cita investigaciones sustanciales que muestran que un clima escolar positivo que fomenta un sentido de seguridad, pertenencia y respeto es óptimo para el aprendizaje. Demandas como estas muestran que algunos padres, a pesar de hacer valer la patria potestad, buscan que la escuela se inserte en las relaciones familiares con “salidas” e informes a los padres sobre el comportamiento de los estudiantes en la escuela.

Como explicó el abogado de GLAD, Chris Erchull, “Obligar a las escuelas a divulgar información en contra de los deseos de un estudiante les quita una fuente confiable de apoyo a los estudiantes transgénero y no conformes con el género y cierra la oportunidad de una conversación voluntaria importante entre el niño y los padres cuando el estudiante está listo." GLAD también está involucrado en el caso pendiente del Primer Circuito, Foote contra las Escuelas Públicas de Ludlow, planteando muchos de los mismos problemas. Lea nuestro Ludlow breve aquí.

GLAD presentó un escrito de amigo de la corte con la Asociación de Superintendentes de Massachusetts en la Corte de Distrito, que desestimó el caso en diciembre. ALEGRÍA continuar su participación en el Primer Circuito, donde queda la duda de si los padres han alegado adecuadamente los hechos para hacer un reclamo legal para que puedan continuar con el litigio y tratar de probar su caso de violación de sus derechos. Todas las sentencias en este ámbito jurídico son consecuentes. Los padres y las escuelas pueden y deben ser aliados naturales cuando se trata de garantizar que los estudiantes estén seguros, protegidos y capaces de aprender lo que necesitan para tener éxito en la vida. La ola actual de ataques contra escuelas, bibliotecas y estudiantes LGBTQ+ solo está creando conflictos falsos entre los padres y las escuelas en un momento en el que todos debemos centrarnos en garantizar que todos los jóvenes, incluidos los jóvenes LGBTQ+, puedan aprender y prosperar en un entorno seguro. mientras estaba en la escuela.

Esta historia se publicó originalmente en el boletín informativo GLAD Briefs de verano de 2023. Leer más.