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Defender la inclusión LGBTQ+ y la libertad de aprender en nuestras escuelas públicas

Las escuelas públicas están bajo ataque en EE.UU.

Estimulada por políticos extremistas, una minoría pequeña pero ruidosa está tratando de deshacer las escuelas como lugares centrados en los estudiantes donde los jóvenes están seguros y participan en el aprendizaje de lo que necesitan para tener éxito en la vida, bajo la bandera de los "derechos de los padres". Además de poner a los estudiantes en riesgo, estos esfuerzos buscan extender las preferencias de los padres de algunos a todas las aulas y aumentar la ya pesada carga que soportan los maestros y otros profesionales que trabajan incansablemente todos los días para apoyar y educar a los niños.

En esta sesión se han presentado al menos 177 proyectos de ley en las legislaturas estatales, muchos de los cuales también apuntan explícita o implícitamente a LGBTQ+ y otros estudiantes vulnerables para excluirlos y vigilarlos o hacerlos invisibles, como con las prohibiciones de “CRT”. Estos proyectos de ley son parte de un esfuerzo nacional coordinado que también está funcionando en Nueva Inglaterra. En Maine, por ejemplo, ya nos hemos opuesto a 18 proyectos de ley diferentes centrados en la educación, y habrá más por venir, al mismo tiempo que apoyamos a los consejeros y trabajadores sociales en la confidencialidad de los estudiantes y la elaboración de normas que aborden la discriminación. En Rhode Island hemos visto al menos nueve proyectos de ley de este tipo. Afortunadamente, los esfuerzos de GLAD, nuestros socios estatales, legisladores a favor de la igualdad y miembros de la comunidad han podido frenar o detener la mayoría de estos proyectos de ley en Nueva Inglaterra, pero aún no hemos terminado y no podemos bajar la guardia.

Estos proyectos de ley abarcan toda la gama. Algunos intentan controlar qué libros están disponibles en las bibliotecas de las escuelas o aulas, sofocando el aprendizaje de los estudiantes y negándoles la oportunidad de descubrir y verse representados a sí mismos, a sus familias y amigos. Muchos de los proyectos de ley intentan microgestionar el currículo, incluso cuando ya han sido aprobados localmente con el aporte del público, insistiendo en que los maestros deben adaptarse a las preferencias de los padres y permitir amplias opciones de exclusión de cualquier cosa que un padre en particular pueda considerar "divisivo" o contrario a sus valores. Algunos prohibirían a las escuelas usar diferentes nombres, apodos o pronombres en la escuela y exigirían un seguimiento de los estudiantes para detectar “cambios” que luego deben informarse a los padres, obteniendo los padres un derecho privado a demandar para hacer cumplir este vago requisito. Otros más apuntan a censurar la discusión sobre cualquier tema relacionado con la raza o el sexo, incluida la orientación sexual y la identidad de género, restringiendo la capacidad de los estudiantes para aprender una imagen más completa de la historia y los valores estadounidenses, desarrollar habilidades de pensamiento crítico y aprender a ocupar sus lugares en nuestra sociedad. democracia. Al final, las escuelas están centradas en los estudiantes por una razón: las escuelas son para los jóvenes. La información que los padres desean también está disponible en gran medida en el sitio web de la escuela o del sistema escolar, en la cuenta escolar del niño, en las conversaciones con los maestros y el estado, y en la información existente que debe proporcionarse a los padres según las leyes estatales y federales.

Además de presentar el caso a los representantes del pueblo mientras buscan crear o cambiar leyes, GLAD, junto con la ACLU de NH, el Centro de Derechos de las Personas con Discapacidad (NH) y la Asociación Nacional de Educadores (NH), se encuentran en los tribunales para continuar impugnar una ley relacionada de New Hampshire que define vagamente raza, discapacidad, género, orientación sexual e identidad de género como “conceptos divisivos”, desanimando a los docentes a decir cualquier cosa que pueda poner en peligro sus licencias docentes, todo en detrimento de los estudiantes. Los profesionales de DEI del distrito escolar en New Hampshire informan que la ley está causando confusión y miedo entre los maestros, sofocando la enseñanza sobre temas esenciales y creando un mayor aislamiento para los estudiantes. Un juez federal denegó la moción del estado para desestimar nuestra demanda en enero debido a su inevitable conexión con la censura docente, diciendo: "Dadas las graves consecuencias que enfrentan los docentes si se descubre que han enseñado o defendido un concepto prohibido, los demandantes han alegado una posible afirmar que las enmiendas son inconstitucionalmente vagas”.

Más allá de las restricciones sobre los materiales de clase y la discusión, otra tendencia peligrosa está ganando una cantidad preocupante de fuerza este año: proyectos de ley y litigios específicos destinados a obligar a las escuelas a “excluir” a los estudiantes LGBTQ+ y aislarlos del apoyo de los adultos de confianza de los que dependen en la escuela. .

En Nueva Inglaterra, hemos impugnado directamente estos proyectos de ley en Maine, Rhode Island y New Hampshire y estamos trabajando con nuestros socios estatales para detenerlos.

En New Hampshire, GLAD y nuestros socios de coalición derrotaron por estrecho pero rotundo tal proyecto de ley en mayo. La SB 272 designó deliberadamente a los jóvenes transgénero y de género no conforme para ser vigilados y reportados por el personal escolar, incluyendo cualquier solicitud para usar un nombre o pronombre diferente, cambio en la presentación de género de un estudiante o asistencia a una reunión de GSA. Con la derrota del proyecto de ley, New Hampshire ha afirmado que las escuelas deben ser un espacio de seguridad para los estudiantes LGBTQ+ y que puedan tener conversaciones con sus familias cuando estén listos para hacerlo. En Maine, también estamos trabajando con socios y brindando amplios antecedentes legales que explican cómo estos proyectos de ley, si se aprueban, alterarían o negarían las obligaciones legalmente reconocidas de las escuelas de gestionar sus entornos de aprendizaje y los derechos de los estudiantes a la igualdad de oportunidades educativas. En Rhode Island, también nos hemos unido a nuestros socios para pronunciarnos en contra de varios proyectos de ley que amenazan a las escuelas y a los maestros con sanciones por no cumplir con requisitos vagos que permiten a prácticamente cualquier padre individual dictar los planes de lecciones escolares, así como proyectos de ley destinados a eliminar los derechos de los maestros. y la capacidad del personal escolar para apoyar a los estudiantes LGBTQ+ en la escuela.

Para ser claros, apoyamos a los padres y su participación en las escuelas. Una relación sólida entre padres e hijos es un factor protector de por vida. Pero estos proyectos de ley utilizan el lenguaje de los “derechos de los padres” para imponer preferencias específicas de los padres sobre cómo las escuelas públicas operan sus actividades diarias y cumplen con su obligación de apoyar y proporcionar una educación igualitaria para todos los estudiantes.

También estamos trabajando para defender políticas escolares positivas en los tribunales. GLAD y ACLU-NH presentaron un escrito de amigo del tribunal ante la Corte Suprema de New Hampshire en Doe contra el distrito escolar de Manchester, apoyando un fallo de un tribunal inferior que respalda la política del distrito de apoyar a los estudiantes transgénero. Esa política incluye referirse a los estudiantes por sus nombres y pronombres solicitados y mantener la privacidad de los estudiantes cuando sea apropiado. Nuestro informe señala la obligación legal de la escuela de garantizar que los estudiantes puedan aprender sin importar quiénes sean y su derecho a controlar el entorno de aprendizaje para hacerlo. El informe también cita investigaciones sustanciales que muestran que un clima escolar positivo que fomente un sentido de seguridad, pertenencia y respeto es óptimo para el aprendizaje. Demandas como estas muestran que algunos padres, a pesar de hacer valer sus derechos parentales, buscan que la escuela se inserte en las relaciones familiares con “excursiones” e informes a los padres sobre el comportamiento de los estudiantes en la escuela.

Como explicó el abogado de GLAD, Chris Erchull, “Obligar a las escuelas a revelar información en contra de los deseos de un estudiante elimina una fuente confiable de apoyo de los estudiantes transgénero y no conformes con su género y cierra la oportunidad de una conversación importante y voluntaria entre el niño y los padres cuando el estudiante es listo." GLAD también participa en el caso pendiente del Primer Circuito, Foote contra las escuelas públicas de Ludlow, planteando muchas de las mismas cuestiones. Lea nuestro Ludlow breve aquí.

GLAD presentó un escrito de amistad ante la Asociación de Superintendentes de Massachusetts en el Tribunal de Distrito, que desestimó el caso en diciembre. ALEGRE lo hará continuar su participación en el Primer Circuito, donde queda la duda de si los padres han alegado adecuadamente los hechos para presentar un reclamo legal para que puedan continuar con el litigio y tratar de probar su caso de violación de sus derechos. Todos los fallos en esta área legal son consecuentes. Los padres y las escuelas pueden y deben ser aliados naturales cuando se trata de garantizar que los estudiantes estén seguros, protegidos y puedan aprender lo que necesitan para tener éxito en la vida. La actual ola de ataques a escuelas, bibliotecas y estudiantes LGBTQ+ solo está creando conflictos falsos entre padres y escuelas en un momento en el que todos deberíamos centrarnos en garantizar que todos los jóvenes, incluidos los jóvenes LGBTQ+, puedan aprender y prosperar en un entorno seguro. mientras estaba en la escuela.

Esta historia se publicó originalmente en el boletín GLAD Briefs del verano de 2023. Leer más.