Cuando el hijo de Greg le reveló que era transgénero, Greg se comprometió a presentarse ante él como un aliado. Eso fue hace más de un año y desde entonces ha abogado por el cambio en la escuela de su hijo y comenzó a trabajar como voluntario en GLAD Answers, nuestra línea de información legal gratuita administrada por voluntarios.

El hijo de Greg ahora está en la escuela secundaria, acaba de jugar su primera temporada de fútbol y tiene amigos que conoció a través de NAGLY (North Shore Alliance of GLBTQ+ Youth). La familia vive en una ciudad costera suburbana de Massachusetts. "Conectar con otros jóvenes es enorme", dice Greg. “Mi hijo tuvo que tratar de encontrar amigos cuando comenzó la transición, y al principio fue difícil”. Para los jóvenes LGBTQ que se sienten solos, acercarse a las organizaciones juveniles es un gran primer paso. “Somos muy afortunados en este estado de tener los programas que tenemos, aunque definitivamente necesitamos más. Existe una gran necesidad de organizaciones juveniles en entornos rurales. La mayoría de estos [grupos] estarán en un área metropolitana a la que algunos niños no podrán llegar”.

“Alguien de GLAD Answers me llamó y me di cuenta de que eran voluntarios y dije: '¡Puedo hacer eso!'”

El compromiso de Greg de ayudar a su hijo lo llevó a investigar organizaciones juveniles y de defensa de LGBTQ. Cuando su hijo salió del armario por primera vez, su escuela primaria no sabía cómo afirmar a un estudiante transgénero, y cuando se graduó en la escuela secundaria le negaron el acceso al vestuario. En ambas situaciones, estaba claro que los profesores necesitaban capacitación e intervención en competencia cultural LGBTQ, por lo que Greg se acercó a Jeff Perrotti de Safe Schools. "Jeff vino y les dio a todos el lenguaje que necesitaban y me dio recursos... realmente no ha sido un gran problema desde entonces".

Aunque fue difícil afrontar todo esto en la escuela de su hijo, así fue como Greg descubrió GLAD. “Estaba corriendo de un lado a otro tratando de decidir qué hacer, lo llevaba a NAGLY y BAGLY y luego le pregunté a alguien a quién debía llamar y me recomendaron GLAD. Alguien de GLAD Answers me llamó y me di cuenta de que eran voluntarios y dije: "¡Puedo hacer eso!".

“La gente necesita ayuda. Sin organizaciones como GLAD, ¿cómo se supone que las personas que llaman saben qué abogados son amigables con LGBTQ y quiénes no?

¡Y sí puede! Cada semana, antes de que la oficina de GLAD se volviera remota debido al COVID-19, había saludos alegres en el pasillo. ¿Su parte favorita de ayudar en GLAD Answers? “Conocer a los demás voluntarios y al personal de GLAD Answers, por supuesto. Hay muchas llamadas que son realmente tristes, por lo que puede desgastarte un poco. Pero hay otras ocasiones en las que puedes devolverle la llamada a la gente con cosas buenas, especialmente con el Proyecto de identificación [transgénero] cuando llamas a alguien y le dices: 'Recibimos tu mensaje y te estamos conectando con un abogado'. La gente realmente se emociona cuando escucha eso”.

Al trabajar en la primera línea de la discriminación LGBTQ, Greg es dolorosamente consciente de cuánto trabajo queda por hacer, a pesar de todo el progreso que nuestro movimiento ha logrado hasta ahora. “La gente necesita ayuda. Sin organizaciones como GLAD, ¿cómo se supone que las personas que llaman saben qué abogados son amigables con LGBTQ y quiénes no? Las organizaciones del otro lado con mucho dinero se están tomando este tiempo para aprobar [la legislación]”, dice. “La gente tiene problemas para conseguir acceso al tratamiento médico, y la administración Trump está tratando de decir que está bien discriminarnos”. GLAD está trabajando para desafiar estas políticas “Pero se necesita dinero para hacer esto. Así que la gente tiene que hacer lo que pueda y dar lo que pueda para detener esto”.

COVID-19 trastocó nuestras vidas y mostró al mundo cuán desigual es el acceso a los recursos en nuestras comunidades. Los últimos meses han sido muy diferentes para Greg y su familia, como lo han sido para la mayoría de nosotros. GLAD Answers está abierto y funcionando, pero temporalmente sin la ayuda de voluntarios. Si bien esto se debe a la preocupación por la salud y la seguridad de todos, Greg dice que “es difícil porque [el voluntariado] se ha convertido en una gran parte de mi vida, por lo que ahora me siento desconectado”. Con suerte, Greg podrá volver a responder llamadas pronto, mientras GLAD Answers se prepara para establecer un programa de voluntariado remoto y, finalmente, abrir nuestra oficina de manera segura cuando sea el momento adecuado.

Mientras tanto, Greg tiene esperanza para nuestra comunidad, especialmente cuando nos cuidamos unos a otros. "Mantenerte fuerte. Llegar el uno al otro. Tu historia podría ser la historia que alguien más necesita escuchar. Mucha gente está realmente luchando, trabajando o atrapada en casa con familias que no los apoyan. Mucha gente tiene miedo de pedir ayuda. Así que haz lo que puedas”.

¡Descubra cómo puede convertirse en voluntario de GLAD Answers!