Cuando el hijo de Greg se declaró transgénero, Greg se comprometió a mostrarse como un aliado. Eso fue hace más de un año, y desde entonces ha abogado por el cambio en la escuela de su hijo y comenzó a ser voluntario en GLAD Answers, nuestra línea de información legal gratuita administrada por voluntarios.

El hijo de Greg ahora está en la escuela secundaria, acaba de jugar su primera temporada de fútbol y tiene amigos que conoció a través de NAGLY (North Shore Alliance of GLBTQ+ Youth). La familia vive en un pueblo costero suburbano en Massachusetts. “Conectarse con otros jóvenes es enorme”, dice Greg. “Mi hijo tuvo que tratar de encontrar amigos cuando comenzó la transición y fue difícil al principio”. Para los jóvenes LGBTQ que se sienten solos, comunicarse con organizaciones juveniles es un gran primer paso. “Somos muy afortunados en este estado de tener los programas que tenemos, aunque definitivamente necesitamos más. Hay una gran necesidad de organizaciones juveniles en entornos rurales. La mayoría de estos [grupos] van a estar en un área metropolitana a la que algunos niños no pueden llegar”.

“Alguien de GLAD Answers me devolvió la llamada y me di cuenta de que era un voluntario y dije: '¡Puedo hacer eso!'”

El compromiso de Greg de ayudar a su hijo lo llevó a investigar organizaciones juveniles y de defensa LGBTQ. Cuando su hijo salió del armario por primera vez, su escuela primaria no sabía cómo afirmar a un estudiante transgénero, y cuando se graduó de la escuela secundaria se le negó el acceso al vestuario. En ambas situaciones, estaba claro que el personal docente necesitaba capacitación e intervención en competencias culturales LGBTQ, por lo que Greg se acercó a Jeff Perrotti de Safe Schools. "Jeff vino y les dio a todos el idioma que necesitaban y me dio recursos... realmente no ha sido un gran problema desde entonces".

Aunque navegar todo esto en la escuela de su hijo fue difícil, así es como Greg se enteró de GLAD. “Estaba dando vueltas tratando de averiguar qué hacer, lo estaba llevando a NAGLY y BAGLY y luego le pregunté a alguien a quién debería llamar y me recomendaron GLAD. Alguien de GLAD Answers me devolvió la llamada y me di cuenta de que era un voluntario y dije: "¡Puedo hacer eso!"

“La gente necesita ayuda. Sin organizaciones como GLAD, ¿cómo se supone que las personas que llaman sabrán qué abogados son amigables con LGBTQ y quiénes no?

¡Y sí puede! Cada semana, antes de que la oficina de GLAD se volviera remota debido al COVID-19, había saludos alegres en el pasillo. ¿Su parte favorita de ayudar en GLAD Answers? “Conocer a los otros voluntarios y al personal de GLAD Answers, por supuesto. Hay muchas llamadas que son realmente tristes, por lo que puede afectarte un poco. Pero hay otras ocasiones en las que llamas a la gente con cosas buenas, especialmente con el Proyecto de identificación [transgénero] cuando llamas a alguien y dices: 'Recibimos tu mensaje y te estamos conectando con un abogado'. La gente realmente se emociona cuando escucha eso”.

Trabajando en la primera línea de la discriminación LGBTQ, Greg es dolorosamente consciente de cuánto trabajo queda por hacer, a pesar de todo el progreso que nuestro movimiento ha logrado hasta ahora. “La gente necesita ayuda. Sin organizaciones como GLAD, ¿cómo se supone que las personas que llaman sabrán qué abogados son compatibles con LGBTQ y quiénes no? Las organizaciones del otro lado con mucho dinero se están tomando este tiempo ahora mismo para pasar [la legislación]”, dice. “La gente está teniendo problemas para conseguir acceso a tratamiento medico, y la administración Trump está tratando de decir que está bien discriminarnos”. GLAD está trabajando para desafiar estas políticas “Pero se necesita dinero para hacer esto. Entonces, las personas deben hacer lo que puedan y dar lo que puedan para detener esto”.

COVID-19 interrumpió todas nuestras vidas y mostró al mundo cuán desigual es el acceso a los recursos en nuestras comunidades. Los últimos meses se han visto muy diferentes para Greg y su familia, como lo ha sido para la mayoría de nosotros. GLAD Answers está abierto y funcionando, pero sin la ayuda de voluntarios temporalmente. Si bien eso se debe a la preocupación por la salud y la seguridad de todos, aún así, dice Greg, "es difícil porque [el voluntariado] se ha convertido en una gran parte de mi vida, por lo que ahora me siento desconectado". Con suerte, Greg podrá volver a responder llamadas pronto, ya que GLAD Answers se prepara para establecer un programa de voluntariado remoto y eventualmente abrir nuestra oficina de manera segura cuando sea el momento adecuado.

Mientras tanto, Greg tiene esperanza para nuestra comunidad, especialmente cuando nos cuidamos unos a otros. "Mantenerte fuerte. Llegar el uno al otro. Su historia podría ser la historia que alguien más necesita escuchar. Mucha gente está realmente luchando, trabajando o atrapada en casa con familias que no los apoyan. Mucha gente tiene miedo de pedir ayuda. Así que haz lo que puedas.

¡Descubre cómo puedes convertirte en un voluntario de GLAD Answers!