Durante más de 50 años, las leyes federales y estatales de alojamiento público han prohibido la discriminación en espacios públicos, como restaurantes, hoteles y hospitales. Y en ningún momento la Corte Suprema de Estados Unidos aprobó un derecho constitucional a discriminar en estos espacios públicos. Eso puede cambiar dependiendo de cómo resuelva el Tribunal en Masterpiece Cakeshop contra la Comisión de Derechos Civiles de Colorado, se discutió ayer un caso que involucra a un panadero de Denver que, debido a objeciones religiosas, se negó a vender un pastel a una pareja del mismo sexo, David y Charlie, para celebrar su matrimonio.

Como muchos han señalado, este caso no se trata de pastel, ni siquiera de libertad religiosa. Se trata de discriminación, al “relegar constitucionalmente a los gays y lesbianas a un estatus de segunda clase”, como argumentó ayer el abogado de David y Charlie:

Pero tampoco se trata sólo de discriminación. Lo que está en juego es nada menos que la salud y el futuro de nuestra democracia pluralista.

La plaza pública, que incluye Main Street y el centro comercial, ha sido fundamental para la evolución de nuestra democracia estadounidense. Los lugares públicos deben estar abiertos a todos para que nuestra sociedad democrática funcione de manera óptima. Y eso debe incluir estar abierto a las personas LGBTQ, que históricamente han sido excluidas de la vida pública.

Este principio está bajo ataque sistémico por parte de fuerzas anti-LGBTQ, a partir de esfuerzos concertados como Pastelería obra maestra de utilizar la religión para destruir las protecciones de los alojamientos públicos, al esfuerzo continuo por derogar las protecciones de alojamiento público para personas transgénero en Massachusetts, en las urnas de 2018. Los opositores a la igualdad LGBTQ preferirían desgastar aún más los tejidos conectivos que unen a nuestra sociedad pluralista, que servir un trozo de pastel a la pareja gay de la calle.

Las personas LGBTQ nacen y viven en todos los estados, condados y ciudades de los Estados Unidos. Es fundamental que protejamos nuestra capacidad de estar abiertos y abiertos en comunidades de todo el país.

La plaza pública está en el corazón de una sociedad democrática vital, ante todo, porque la inclusión en los espacios públicos afirma la ciudadanía igualitaria, mientras que la exclusión de los espacios públicos impide la participación plena en la vida cívica. Nuestras leyes contra la discriminación han sido una parte integral de la lucha para garantizar la igualdad de ciudadanía para todos los estadounidenses.

Como se describe en un escrito amicus curiae en Pastelería obra maestra por académicos de derecho de alojamiento público, los estatutos estatales sobre alojamiento público tienen profundas raíces en el derecho consuetudinario, que antes de la Guerra Civil reconocía el deber de una empresa de servir, aunque ese deber se extendía únicamente a los clientes blancos. La reconstrucción ofreció la esperanza de que estas protecciones se extendieran a los afroamericanos, pero en su lugar, la promulgación de leyes Jim Crow requerido discriminación en todos los antiguos estados de la Confederación. Este de jure La segregación recibió el sello de aprobación de la Corte Suprema de Estados Unidos en Plessy contra Ferguson. Fue sólo a través de las luchas del Movimiento por los Derechos Civiles de los años 50 y 60, que Brown contra la Junta de Educación decisión y otras similares, y la promulgación del Título II de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que nuestra nación verdaderamente afirmó nuestro compromiso con la igualdad de acceso a los espacios públicos y con el reconocimiento de la ciudadanía plena e igualitaria de los afroamericanos (por inconclusa que sea). ese trabajo queda).

Para la comunidad LGBTQ, las leyes de alojamiento público son “protecciones contra la exclusión de un número casi ilimitado de transacciones y esfuerzos que constituyen la vida civil ordinaria en una sociedad libre”. Esas son las palabras del juez Kennedy en Romer contra Evans, la decisión de 1996 de la Corte Suprema de Estados Unidos que allanó el camino para la aprobación de la ley de alojamiento público de Colorado, en virtud de la cual se está demandando a Masterpiece Cakeshop. Y El juez Kennedy probablemente tenga el voto decisivo en Obra maestra también.

Sin embargo, no son sólo las comunidades que históricamente han sido excluidas de la vida pública las que se beneficiarán de leyes sólidas contra la discriminación en materia de alojamiento público. Los espacios públicos inclusivos son necesarios para formar una sociedad cívica común: la base de una democracia saludable. Vivimos en un mundo en el que vivimos cada vez más entre personas que se parecen a nosotros e interactuamos con personas que piensan como nosotros (ya sea a través de las redes sociales o de medios de comunicación especializados). En un momento en el que nuestra sociedad se está desmoronando por líneas divisorias de raza, nacionalidad, religión y estatus LGBTQ, es más importante que nunca que preservemos los pocos lugares donde la vida dicta que interactuemos con aquellos que son diferentes: el público. cuadrado.

Y al hacerlo, no sólo ayudamos a preservar la sociedad cívica, sino que también promovemos la aceptación LGBTQ.

La plaza pública está en el corazón de una sociedad democrática vital, ante todo, porque la inclusión en los espacios públicos afirma la ciudadanía igualitaria, mientras que la exclusión de los espacios públicos impide la participación plena en la vida cívica.

Hoy en día, dieciocho estados prohíben explícitamente la discriminación basada en la identidad de género y veintiuno prohíben la discriminación por orientación sexual. Estas protecciones han sido fundamentales para la comunidad LGBTQ, que ha pasado generaciones viviendo en el armario y en las sombras. Estas leyes han hecho posible que las personas LGBTQ salgan públicamente del armario en sus comunidades, lo que a su vez ha aumentado la comprensión y aceptación de las personas LGBTQ por parte de la sociedad.

Esto se debe a que los espacios públicos inclusivos tienen el beneficio adicional de crear una sociedad más tolerante, otro pilar de la democracia. Es más probable que las personas de diferentes orígenes se vean como parte de su comunidad cuando entran en contacto entre sí. Esta idea, llamada Teoría del contacto intergrupal, fue desarrollado en la década de 1950 por el psicólogo social Gordon Allport, y se utilizó entonces para abogar por el fin de la segregación racial. Un elemento central de esta teoría era la idea de que estar en contacto con personas diferentes puede ayudar a reducir los prejuicios, un obstáculo importante para el funcionamiento adecuado de un sistema democrático.

Las personas LGBTQ nacen y viven en todos los estados, condados y ciudades de los Estados Unidos. Es fundamental que protejamos nuestra capacidad de estar abiertos y abiertos en comunidades de todo el país. Por eso es imperativo que protejamos los vínculos que nos mantienen unidos, preservando la plaza pública a través de leyes sólidas contra la discriminación. Sólo si la plaza pública permanece abierta a todos podremos tener un gobierno democrático que sea verdaderamente para todos nosotros.

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