Derribando barreras en el acceso a la PrEP

Cuarenta años después de la epidemia del VIH, tenemos las herramientas para ponerle fin. ¿Lo haremos?

Este año marca el 40 aniversario del informe del 5 de junio de 1981 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. sobre cinco casos de neumonía por pneumocystis entre hombres homosexuales en Los Ángeles. En palabras que obsesionan con el conocimiento de lo que pronto siguió, el informe señaló que la existencia de neumonía por pneumocystis en individuos previamente sanos era “inusual”. Esta correlación indicó que “[e]l hecho de que estos pacientes fueran todos homosexuales sugiere una asociación entre algún aspecto de un estilo de vida homosexual o una enfermedad adquirida”.

La comunidad LGBTQ+ en ese momento vivía en un mundo de invisibilidad, criminalización y un paisaje duro sin protección legal. En un mundo donde las personas se enfermaban y morían, a veces a los pocos meses del diagnóstico, el estigma del VIH se vio alimentado por la marginación de los grupos afectados de manera desproporcionada por la epidemia, incluidos los hombres homosexuales, las personas de color, las personas que se inyectan drogas y las personas transgénero.

En el décadas de crisis durante las décadas de 1980 y 1990, no podríamos haber imaginado la llegada de una píldora diaria simple y segura que reduce el riesgo de transmisión del VIH en casi un 100 por ciento. La profilaxis previa a la exposición al VIH (PrEP) es un punto de inflexión en la prevención del VIH. Tenemos las herramientas para poner fin a la epidemia. Aún así, el estigma y la discriminación persisten, y las desigualdades sistémicas en nuestra sociedad y el sistema de atención médica que resultan de la homofobia, la transfobia y el racismo estructural siguen siendo barreras importantes. El último informe de los CDC indica que solo el 23% de personas a las que se les indicó PrEP se les prescribió en 2019. Pero solo el 8% de personas negras y el 14% de personas latinas a las que se les indicó PrEP se les prescribió en 2019 en comparación con el 63% de personas blancas.

Muchos factores contribuyen a la subutilización de la PrEP, incluidas las disparidades raciales y económicas en el acceso a la atención médica en general y la falta de acceso a la información sobre los beneficios de la PrEP específicamente. El estigma también sigue desempeñando un papel. El miedo o el sesgo anti-LGBTQ+ puede disuadir a las personas de pedirle la PrEP a su médico. Y, a pesar de que la PrEP tiene un protocolo sencillo similar a otros medicamentos recetados en entornos de atención primaria, sabemos que muchos médicos se resisten a recetarla incluso cuando sus pacientes se lo preguntan. GLAD está utilizando todas las herramientas legales a su disposición para detener la discriminación anti-LGBTQ+ en la atención médica. Al mismo tiempo, estamos trabajando para ampliar todas las vías para que las personas accedan a este fármaco increíblemente eficaz.

En junio, Maine se convirtió en líder en la lucha para acabar con la epidemia del VIH al aprobar una Ley para mejorar el acceso a los medicamentos para la prevención del VIH (LD 1115). Esta nueva ley, la tercera de su tipo en el país, autoriza a los farmacéuticos a dispensar PrEP a corto plazo. Es novedoso, audaz y tendrá múltiples impactos poderosos:

• Permitir que las poblaciones más vulnerables, incluidas las comunidades rurales, obtengan PrEP rápidamente
• Eliminar las barreras de costos para la PrEP de conformidad con las directivas federales
• Mejorar el acceso a la atención al requerir que los farmacéuticos vinculen a los clientes con la atención médica para la supervisión continua de la PrEP y otras necesidades de salud vitales

GLAD se enorgulleció de trabajar con Equality Maine, Health Equity Alliance y Frannie Peabody Center para aprobar esta ley. Esta victoria es crucial para Mainers y necesitamos más esfuerzos como este en todo el país. Por eso abogamos por S.1407 en Massachusetts, un proyecto de ley similar patrocinado por el senador Julian Cyr actualmente pendiente en la sesión legislativa de 2021.

GLAD siempre ha luchado por políticas sólidas de prevención del VIH, a menudo frente a profundos prejuicios. La defensa del acceso a agujas limpias para las personas que se inyectan drogas, la educación sobre salud sexual y prácticas sexuales más seguras, las pruebas de detección del VIH basadas en el consentimiento, la privacidad médica y las protecciones contra la discriminación para las personas que viven con el VIH o están en riesgo de contraerlo han sido elementos fijos en nuestro trabajo del Proyecto de Ley sobre el SIDA. A medida que la ciencia avanza y ahora tenemos la oportunidad de terminar con la epidemia en el transcurso de nuestras vidas, GLAD está trabajando para garantizar que las barreras como el racismo y el estigma anti-LGBTQ+ no se interpongan en el camino para que todos tengan acceso a la prevención y la atención que necesitan.

Lea la edición de otoño de 2021 de nuestro boletín semestral, GLAD Briefs.