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Rompiendo barreras en el acceso a la PrEP: desafíos y oportunidades

GLAD fundó su Proyecto de Ley sobre el SIDA en 1984 en un momento en que muchas personas morían a los pocos meses de ser diagnosticadas. Habría sido insondable para los cientos de miles de jóvenes que murieron en las primeras tres décadas de la epidemia del VIH –y para los padres, hijos, cónyuges, parejas, amigos y cuidadores que les sobrevivieron– que algún día habría una pastilla diaria totalmente eficaz que previene la transmisión del VIH en casi un 100 por ciento. La PrEP es solo eso. Sin embargo, menos de un tercio de las personas que necesitan PrEP (profilaxis previa a la exposición al VIH) lo están tomando porque persisten barreras formidables, desde las prácticas de seguros hasta el estigma y las desigualdades raciales.

La PrEP sigue siendo subutilizada, particularmente entre las comunidades con mayor riesgo de transmisión del VIH. En 2022, los CDC informaron que solo 13% de personas negras y 24% de personas latinas elegibles para PrEP la recibieron, en comparación con 94% de personas blancas elegibles. Esta marcada disparidad subraya la urgente necesidad de intervención.

GLAD ha estado luchando contra los impedimentos al acceso a la PrEP y trabajar para aprobar leyes que ampliarán las vías para que las personas reciban PrEP, especialmente nuevas formas de PrEP, como los inyectables de acción prolongada. Recientemente, la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos escuchó argumentos en Braidwood contra Becerra. En este caso, un tribunal de Texas anuló un requisito de la Ley de Atención Médica Asequible de que las aseguradoras cubran la PrEP sin ningún cargo para el paciente. GLAD presentó un escrito de amigo del tribunal en el caso, que recordó a la Corte el profundo sufrimiento y la muerte experimentados por tantas personas al principio de la epidemia.

Trabajando con epidemiólogos de Yale, también calculamos el aumento de las infecciones por VIH si el tribunal confirma la eliminación de esta importante disposición de la ACA. Llegamos a la conclusión de que habría al menos 20.000 infecciones adicionales por VIH evitables en cinco años, con un coste para el sistema sanitario de 8.000 millones de dólares. Este daño afectará desproporcionadamente a las personas de color que tienen menos acceso a la PrEP en la actualidad. Esperamos que esta información crítica sobre las consecuencias de su decisión ayude al Tribunal a comprender la importancia de mantener las protecciones de la ACA.

GLAD también ha estado trabajando para aprobar leyes estatales que desafíen otras barreras a la PrEP. La autorización previa, una práctica de seguro que requiere demoras mientras los pacientes esperan la aprobación de la cobertura, impide significativamente el acceso a nuevas formas inyectables de PrEP de acción prolongada. La PrEP inyectable es una opción crucial para las personas que, debido a sus circunstancias, como la falta de vivienda o el miedo a ser reveladas, no pueden seguir un régimen diario de pastillas. Los requisitos de autorización previa crean retrasos y significan que las personas no hacen un seguimiento de la atención. Incluso después del retraso, las compañías de seguros frecuentemente niegan la aprobación.

GLAD está trabajando con nuestros socios en proyectos de ley en Rhode Island y Massachusetts que prohibirían a las aseguradoras imponer autorización previa o costos compartidos para cualquier medicamento para la prevención del VIH. La legislación fue aprobada por el Senado de Rhode Island. Si se convierte en ley, sería la primera de su tipo y podría generar impulso para iniciativas similares en otros estados. Victorias anteriores, como garantizar el acceso a la PrEP para menores elegibles en Massachusetts y Connecticut, y permitir el acceso a farmacias sin receta médica inicial en Maine y Rhode Island, demuestran hasta dónde hemos llegado en la eliminación de barreras.

Disponemos de las herramientas médicas para poner fin a la epidemia. Pero ahora necesitamos leyes y políticas que hagan que el acceso a la PrEP sea una realidad para todos.

Esta historia se publicó originalmente en el boletín GLAD Briefs del verano de 2024. Read más.