Los defensores responden a la demanda del Departamento de Justicia de EE. UU. contra el estado de Maine por fallas en el sistema de salud conductual infantil de Maine

La demanda llega después de más de dos años de negociaciones entre las partes.

Augusta – Hoy, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) presentó demanda contra el estado de Maine basándose en sus conclusiones de junio de 2022 de que Maine discriminó a los jóvenes con discapacidades al no mantener un sistema adecuado de servicios de salud conductual que impidan la institucionalización. La demanda se produce después de que fracasaran las negociaciones del acuerdo.

“Veinticinco años después de la histórica decisión de la Corte Suprema Olmstead contra LC“A pesar de que durante más de una década se ha pedido que se garantice la disponibilidad de esos servicios, Maine no lo ha hecho. Lamentablemente, esta demanda fue el resultado necesario de ese fracaso continuo”, dijo Atlee Reilly, abogado gerente de Disability Rights Maine.

Después de recibir inicialmente una queja presentada por Disability Rights Maine, el Departamento de Justicia de los EE. UU. llevó a cabo una extensa investigación y encontró:

  • “El sistema comunitario de salud conductual de Maine no proporciona suficientes servicios. Como resultado, cientos de niños son segregados innecesariamente en instituciones cada año, mientras que otros niños corren un grave riesgo de ingresar en instituciones”.
  • “Los niños no pueden acceder a servicios de salud conductual en sus hogares y comunidades, servicios que forman parte de una serie de programas existentes que el Estado anuncia a las familias a través de su programa Medicaid (MaineCare), pero que no pone a disposición de manera significativa ni oportuna. .”
  • "Los niños de Maine con necesidades de salud conductual son elegibles y apropiados para la variedad de servicios comunitarios que ofrece el Estado, pero permanecen en entornos segregados o corren un grave riesgo de institucionalización".
  • “Las familias y los niños en Maine están abrumadoramente abiertos a recibir servicios en entornos integrados. De hecho, los padres indicaron una fuerte preferencia por que sus hijos recibieran servicios en casa debido al trauma, la negligencia y el abuso que, según se informa, sufrieron en instalaciones residenciales dentro y fuera de Maine”.

Estos hallazgos no deberían haber sido una sorpresa para el estado de Maine, que había sido claramente consciente de la insuficiencia generalizada de su sistema de salud conductual comunitario para niños cuando un evaluación integral En 2018, se concluyó que los servicios de salud conductual para niños no estaban disponibles cuando se los necesitaba o que no estaban disponibles en absoluto. Dos años después, un estudio independiente evaluación independiente Un estudio del sistema de justicia juvenil descubrió que muchos jóvenes están detenidos y encarcelados en Long Creek porque no pudieron acceder a servicios comunitarios adecuados para sus necesidades de salud mental y conductual.

Lo que era cierto en 2018 sigue siendo cierto hoy: Maine sigue sin garantizar que los niños con discapacidades tengan acceso a los servicios de salud conductual basados en la comunidad que necesitan en sus hogares y comunidades. Como resultado, los niños con discapacidades en Maine son internados innecesariamente en centros residenciales, incluso en Long Creek y en otros centros residenciales tanto dentro como fuera de la ciudad. fuera del estado, cortando sus vínculos con la familia y la comunidad, lo que viola su derecho, según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, a recibir servicios en los entornos más integrados y adecuados a sus necesidades.

“Cuando los niños pueden acceder a tratamiento y apoyo cerca de casa, pueden mantenerse en contacto con sus familias y comunidades”, dijo Carol Garvan, directora legal de la ACLU de Maine. “Desafortunadamente, durante demasiado tiempo, Maine no ha garantizado estos servicios. Desde 2016, hemos estado trabajando para abordar las violaciones de los derechos humanos en Long Creek, pero no se ha hecho lo suficiente. Maine debe brindarles a sus niños los servicios que necesitan para vivir vidas saludables y seguras”.

“Los niños de Maine con discapacidades y sus familias merecen lo que exige la ley, que son servicios de salud conductual basados en la comunidad. La falta de prestación de esos servicios perjudica a los niños, tensa y fragmenta a las familias y tiene repercusiones en las comunidades. Maine puede y debe dar un paso adelante para cumplir con sus obligaciones con los servicios que exige la ley”, dijo Mary Bonauto, directora sénior de GLBTQ Legal Advocates & Defenders. 

Como indicó el Departamento de Justicia de Estados Unidos en su denuncia,

  • “Maine puede implementar modificaciones razonables para que los niños con discapacidades de salud conductual puedan vivir y prosperar en entornos integrados en lugar de ingresar a instituciones para acceder a la atención”.
  • “Pero en lugar de modificar su sistema de servicios para prevenir y resolver la segregación innecesaria, Maine ha priorizado la expansión de sus servicios institucionales”.

Lea el comunicado de prensa del Departamento de Justicia.