Familias y defensores hacen un llamado urgente a la aprobación de la Ley de paternidad de Massachusetts para proteger a todos los niños

La audiencia ante el Comité Judicial destaca los daños a los niños, ya que Massachusetts sigue siendo el último estado de Nueva Inglaterra en brindar igualdad de acceso a las protecciones de la paternidad legal sin importar las circunstancias del nacimiento de un niño.

9 de noviembre de 2021 (BOSTON) – Padres, niños, defensores de los derechos del niño, abogados, LGBTQ y otros defensores de la familia hablaron hoy en una audiencia ante el Comité Conjunto del Poder Judicial instando a la rápida aprobación de la Ley de Paternidad de Massachusetts.

Karen Partanen, cuyo esfuerzo por asegurar su estatus legal como madre de sus dos hijos le exigió llegar hasta la Corte Judicial Suprema de Massachusetts (Partanen contra Gallagher, 2016), explicó el impacto negativo que la ley obsoleta del estado tiene en sus hijos y en las familias de hoy:

Mi expareja y yo planeamos cuidadosamente tener nuestros hijos y pasamos por muchos procedimientos de fertilidad que valieron la pena para darles la bienvenida a nuestros dos hijos a nuestra familia. Cuando nuestra relación adulta no funcionó y nos separamos en 2013, todos mis temores se confirmaron: las leyes de paternidad obsoletas decían que yo no era padre. Nunca olvidaré el día que estaba sosteniendo a mi hijo de dos años y sus manitas fueron arrancadas de mi cuello mientras gritaba llamándome. Los siguientes 3 años fueron una agotadora disputa por la custodia. Mis hijos no podían entender por qué mamá ya no estaba allí. Las leyes obsoletas que no protegían a mis hijos me obligaron a vaciar mis ahorros, gastar todo mi fondo de jubilación y comer en una despensa de alimentos local para garantizar la igualdad de derechos en los tribunales. La decisión del SJC finalmente cambió la ley para mis hijos y otras personas. Pero nunca debimos haber tenido que soportar ese litigio, y los estatutos de paternidad aún no están actualizados. Los niños todavía están en el limbo mientras los padres intentan comprender y navegar el sistema. La Legislatura debe actuar para cambiar eso.

Hay muchos caminos hacia la paternidad y muchos tipos de familias en el Commonwealth, pero los estatutos de Massachusetts no han seguido el ritmo de la ciencia moderna y la diversidad de familias, lo que deja a los niños vulnerables. La Ley de paternidad de Massachusetts (MPA), S. 1133/H. 1714, fue presentado por el Senador Bruce Tarr y el Representante Kay Khan, y actualizará la obsoleta ley de paternidad de Massachusetts para que sea clara, equitativa, constitucional y brinde protección legal a todos los niños, independientemente de las circunstancias de su nacimiento.

Entre otras protecciones importantes, la MPA proporciona claridad sobre cómo establecer la paternidad de los niños nacidos mediante reproducción asistida, subrogación y de padres del mismo sexo que no están casados. Tal como está la ley actualmente, los niños no reciben el mismo trato y algunos tienen que esperar seis meses o más para establecer su relación entre padres e hijos.

"Según la ley actual de Massachusetts, muchos niños no tienen un camino claro para establecer su filiación (la relación legal con sus padres) algo que es crítico y fundamental para la seguridad y el bienestar de los niños". dijo Polly Crozier, abogada principal de GLBTQ Legal Advocates & Defenders y experta nacional en paternidad. “Los tribunales de apelación de Massachusetts han estado pidiendo a la legislatura que establezca una orientación legal clara sobre la paternidad durante más de 20 años, porque entienden, al igual que los padres de todo el Commonwealth, que la falta de una paternidad segura perjudica a los niños”.

Otro padre, J. chiíta, compartió una historia desgarradora sobre el daño que la falta de protección parental puede causar a los niños:

Cuando tenía 19 años, mi entonces novia dio a luz a nuestro hijo, un niño que ella y yo habíamos acordado criar juntos. Fui su padre principal durante los primeros cuatro años de su vida hasta que su madre biológica terminó nuestra relación y finalmente rompió todo contacto entre nosotros. Fue desgarrador para mí y para él. Poco después, supe que habían sacado a mi hijo de la casa de su madre y puesto bajo custodia del DCF. Inmediatamente me comuniqué con el DCF, pero no me consideraban un padre. Mi hijo sufrió mientras estaba en cuidado de crianza y me tomó casi dos años recuperar la custodia a través de una tutela permanente. Mi hijo ahora es un niño maravilloso y feliz de 11 años, pero sé que la tutela se puede revocar. Sé lo importante que es tener una relación legal con su hijo. Si yo hubiera sido padre legal cuando el DCF se involucró por primera vez, mi hijo nunca habría estado en cuidado de crianza y se habría ahorrado esa experiencia. No había ninguna ley que protegiera a mi hijo cuando nuestra relación se vio amenazada y ningún otro niño debería pasar por eso.

"Los padres con los que trabajamos ponen cada gramo de amor, compromiso y coraje que tienen para construir sus familias de manera planificada". dijo Kate Weldon LeBlanc, directora ejecutiva de Resolve New England. “Después de esa lucha, muchos de ellos enfrentan el dolor y la preocupación de no poder asegurar su conexión legal con su hijo. Por poner solo un ejemplo, Massachusetts tiene la tasa más alta de nacimientos mediante reproducción asistida en los Estados Unidos, pero no tenemos un camino legal claro para establecer la paternidad de los niños nacidos mediante reproducción asistida. Eso deja a los niños y a las familias vulnerables, y es hora de que la Legislatura arregle eso”.

Después de décadas de liderazgo en cuestiones de igualdad familiar LGBTQ, incluido ser el primer estado de los EE. UU. en permitir que las parejas del mismo sexo se casen, Massachusetts ahora está por detrás de todos los demás estados de Nueva Inglaterra en lo que respecta a brindar protección legal igualitaria para todos los niños nacidos en el Mancomunidad. En Maine, Vermont, New Hampshire, Rhode Island y Connecticut ya se han adoptado reformas similares a las de la MPA, que se basa en la Ley de Paternidad Uniforme de 2017.

Para obtener más información sobre el AMP y su impacto, y formas de participar, visite masaparentage.com.