En el Museo Nacional de Derechos Civiles de Memphis, en el lugar donde fue asesinado el Dr. Martin Luther King, Jr., se encuentra una escultura de 13 x 26 pies, “Movimiento para vencer”. La obra de Michael Pavlovsky representa una empinada pared de roca, con cientos de cuerpos humanos escalando sus lados. Algunos tienen sus brazos alrededor del hombro de otro para evitar que se caiga, algunos intentan alcanzar el siguiente punto de apoyo y otros señalan el camino a seguir. Casi todas las personas apoyan a otra sobre sus hombros.

Para mí, no hay mejor representación de cómo son los movimientos.

Ese monumento me viene a la mente cuando reflexiono sobre los 50th Aniversario del Levantamiento de Stonewall. Al igual que las figuras de la escultura de Pavlovsky, las personas LGBTQ de hoy se apoyan en los hombros de quienes lucharon con ladrillos y tacones en Christopher Street.

Al mirar a mi alrededor con GLAD hoy, veo el legado de Stonewall reflejado en los avances en materia de derechos LGBTQ que nosotros y otros hemos logrado. Lo veo resonando ferozmente en la visión y las acciones de las personas que continúan la lucha.

Para muchos, Stonewall está encarnado por Sylvia Rivera y Marsha P. Johnson, quienes junto con sus compañeros luchadores por la libertad (muchos de los cuales eran mujeres trans de color, drag queens y otros rechazados por el resto de la comunidad) se negaron a disculparse por vivir sus vidas. y orgulloso. El Gerente de Información Pública de GLAD, JD Meléndez, conoció a Sylvia cuando apoyó a un grupo de niños queer que luchaban por un espacio propio en Nueva York justo antes de su muerte. Él dice de Sylvia y Marsha: “No sólo nos mostraron quiénes podíamos ser, sino también quiénes debería ser."

Al igual que los cientos de figuras del “Movimiento para Superar”, nunca sabremos los nombres de la gran mayoría de aquellos sobre cuyos hombros nos apoyamos. Pavlovsky diseñó su escultura para representar, en sus palabras, “los individuos anónimos de los que ahora no sabemos nada que vivieron la lucha por los derechos civiles y participaron en ella”.

Durante cinco noches de junio de 1969, hartos de ser maltratados, cientos de personas acudieron a Christopher Street para luchar y cuidarse unos a otros. Esos revolucionarios se apoyaron en los pioneros que los precedieron. En todo el país, personas inspiradas por Stonewall se organizaron en sus comunidades. Ese legado se convirtió en nuestro movimiento LGBTQ moderno.

Entre muchos que se esfuerzan por continuar con ese legado, agradezco ser guiado por la sabiduría de aquellos sobre cuyos hombros estoy. Cuando la presidenta de la junta directiva de GLAD, Joyce Kauffman, salió del armario en 1975, Stonewall estaba fresco. en sus palabras: “Da miedo estar fuera. Fue valiente salir a la calle y anunciar que eras gay. Incluso decir lesbiana era revolucionario. Era una existencia radical”. Con ese espíritu revolucionario, Joyce se convirtió en abogada dedicada a ayudar a las personas LGBTQ a imaginar, crear y proteger nuestras propias familias.

Al igual que las figuras de Pavlovsky que señalan el camino hacia arriba, Stonewall es un símbolo de esperanza en Estados Unidos y en todo el mundo. El Gerente de Participación Comunitaria de GLAD, Qwin Mbabazi, es un asilado y organizador de Uganda, "para muchos movimientos LGBTQ africanos". Qwin dice, “Stonewall es el epítome de la ESPERANZA. Es como ese pequeño destello de luz cuando todo se oscurece... [tú] sabes que ellos ganaron la gran pelea, y nosotros también podemos hacerlo.

Puede que estemos a mundos de distancia de la época de Stonewall, y la increíble esperanza y resiliencia, especialmente de los jóvenes LGBTQ, no permitirán que el reloj retroceda. Sin embargo, muchos revolucionarios de Stonewall nunca vieron el progreso que impulsaron. Y muchos de los desafíos que enfrentamos en 1969 persisten. La violencia policial, los jóvenes sin hogar y la discriminación institucionalizada todavía afectan a los más vulnerables entre nosotros.

Esto me recuerda la declaración del Dr. King sobre el imperativo moral del Movimiento por los Derechos Civiles de abordar la falta de vivienda, el desempleo y la pobreza en la comunidad negra. Nuestras luchas para poner fin a la injusticia racial y lograr la igualdad LGBTQ están entrelazadas; Nuestra lucha no termina hasta que todos en nuestra comunidad sean libres. Como las figuras en ese gran muro de roca, debemos escalar hasta alcanzar la verdadera justicia.

Esta temporada del Orgullo, 50 años desde Stonewall, debería ser una temporada de celebración y protesta. Como Sylvia le dijo a JD apenas una semana antes de su fallecimiento: "Sigan luchando, bebés".